La ciudad de Elche no olvida, 80 años después de su regresoa España, a su Dama y el anhelo del retorno a su ciudad de origen sigueintacto, por lo que su ayuntamiento quiere retomar las conversaciones con elMinisterio de Cultura para su vuelta en 2022, al menos de forma temporal y sila situación sanitaria lo permite.
Eso sí, acompañada de una gran exposición de arte íbero, deforma que se convierta en una palanca de recuperación turística tras las gravesconsecuencias de la pandemia de coronavirus.
Con apenas 56 centímetros de alto, 45 de ancho y 65 kilos,la Dama de Elche es una escultura envuelta en muchos misterios en torno a suorigen, descubrimiento y significado, que han convertido a esta joya del arteibero en una pieza de deseo y en un símbolo para todos los ilicitanos.
Todavía alejada de su ciudad de origen y con el anhelointacto de su vuelta, este 8 de febrero se cumplen 80 años del regreso a Españadel busto íbero junto a otras obras artísticas y arqueológicas españolas, frutode un intercambio de arte con Francia.
Ese día cruzaba la frontera por Portbou en un vagón especialjunto con otras cajas y era escoltada hasta Barcelona y al día siguiente hastaMadrid, donde se estableció su sede permanente.
Un momento histórico y para el recuerdo que se une a lalarga lista de fechas y datos en torno a la figura de la Dama, descubierta un 4de agosto de 1897 por el joven ilicitano Manuel Campello en lo que es hoy elyacimiento arqueológico de la Alcudia. 124 años han transcurrido desde suhallazgo, de los que la mayoría de ellos los ha pasado lejos de su ciudad.
Y es que días después del descubrimiento y con motivo de lacelebración del Misteri d'Elx (Patrimonio de la Humanidad reconocido por laUnesco en 2001), el hispanista francés Pierre París visitó la ciudad invitadopor el historiador ilicitano Pedro Ibarra y quedó admirado por la pieza.
Antes de que acabara el mes de agosto de 1897, el bustopartía hacia el Museo del Louvre de París por 4.000 francos, 5.200 pesetas dela época.
Tras su vuelta a España en 1941 no lo haría a Elche, sino aMadrid, concretamente al Museo del Prado. Treinta años después pasó a formarparte del Museo Arqueológico Nacional (MAN), donde permanece todavía y es unade sus piezas más destacadas.
OBJETIVO: SEMANA SANTA DE 2022
Desde entonces, los ilicitanos han reclamado su vuelta, perola Dama solo ha vuelto a pisar Elche en dos ocasiones. La primera en 1965; unpaso fugaz por su ciudad de origen en la que estuvo 15 días con motivo del séptimocentenario del Misteri. La última, en 2006: durante seis meses presidió laTorre del Homenaje del Palacio de Altamira por la inauguración del MuseoArqueológico y de Historia de Elche (MAHE).
Al margen de estas dos visitas, los diferentes gobiernoslocales han intentado su vuelta, al menos temporal, pero siempre con lanegativa como respuesta.
El actual alcalde, el socialista Carlos González, lo marcócomo objetivo a su llegada a la Alcaldía en 2015 y en 2016 se creó la comisiónbilateral entre el Ayuntamiento y la Generalitat para ir de la mano con elMinisterio de Cultura. Después de reuniones con anteriores ministros, 2021 erala fecha marcada para la ansiada cesión temporal, pero "la pandemia hadado al traste con esa posibilidad", lamenta el regidor.
"Ahora es el momento de volver a plantearse una cesiónpensado en la Semana Santa de 2022 si la situación sanitaria lo permite",ha asegurado en declaraciones a EFE.
La idea es retomar en los próximos meses las conversacionescon el actual ministro, José Manuel Rodríguez Uribes, para valorar la situacióny abordar la vuelta del busto.
Según el alcalde, más allá del aspecto sentimental de suvuelta, su presencia sería una "palanca" para la recuperaciónturística de Elche y de la Comunitat Valenciana por la "capacidad deatracción que tiene la Dama" después de las graves consecuencias de lapandemia.
En esta ocasión, la intención es que esa cesión temporal sealo más extensa posible, preferiblemente un año, más allá de los seis meses de2006 o los "tres o cuatro meses" que apuntaba el exministro deCultura José Guirao en 2019.
Pero esta no sería la única diferencia. Esta vez, tal y comoexigió el Ministerio de Cultura, se está ultimando un proyecto museográficopara "contextualizar historiográficamente la Dama" a través de una"gran exposición" de arte ibero de "relevancia nacional einternacional" que "dé sentido al retorno del busto". Además deun plan museológico para "garantizar las condiciones de seguridad,desplazamiento o conservación".
Bajo esta premisa, la Dama estaría arropada por cerca de 40piezas de gran valor procedentes de la colección municipal y del yacimiento deLa Alcudia, por lo que el busto no volvería esta vez a la Torre del Homenajedel Palacio de Altamira, sino a una sala principal del MAHE.
POR UN RETORNO ESTABLE
La cesión temporal es el objetivo a corto plazo, pero en elhorizonte no se olvida de la idea de conseguir que el busto se quede aquí deforma estable.
"Como alcalde, no renuncio a que la Dama esté de formapermanente en Elche", asegura González, quien entiende que, en pleno sigloXXI y con la mejora de las comunicaciones, "no se justifica que la Damaesté en Madrid".
Aduce que, con la potencialidad de territorios como Elche,ubicarlo en esta ciudad "puede tener el mismo o más impacto nacional einternacional que en el MAN". Además, justifica la necesidad de una visiónmás federalista y menos centralista de la política cultural.
Incluso va más allá y habla de cifras. "Si en 2006 selograron 375.000 visitas en seis meses sin ninguna campaña de promoción, en uncontexto de normalidad y con la Dama de forma estable en Elche, podría concitarun millón de visitas anuales", apunta.