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El Misteri d'Elx ha llevado su legado cultural hasta el corazón de Londres con un concierto extraordinario celebrado en la iglesia de St. Etheldreda's Roman Catholic Church, el templo católico más antiguo de Inglaterra. La actuación, protagonizada por los 40 integrantes de la Capella y la Escolanía del Misteri, ha servido para conmemorar el XXV aniversario de la declaración de esta representación como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.
Durante cerca de cuarenta minutos, los cantores interpretaron algunos de los pasajes más emblemáticos del drama asuncionista a través de las voces de María, el Ángel, el Ternari, los Apóstoles y los Judíos. Aunque no se representó la obra completa, el repertorio respetó el orden de la representación que cada mes de agosto acoge la Basílica de Santa María de Elche, acompañado por imágenes del Misteri y textos traducidos al inglés para acercar la tradición al público británico.
Representación con presencia institucional
Al concierto asistieron el alcalde de Elche, Pablo Ruz; el presidente del Patronato del Misteri d'Elx, José Manuel Sabuco; la consellera de Turismo, Marián Cano; así como miembros de la corporación municipal y del patronato. También estuvieron presentes la embajadora de España en el Reino Unido, Emma Aparici Vázquez de Parga; el director del Instituto Cervantes de Londres, Víctor Ugarte; representantes diplomáticos de Uruguay, Cuba, Brasil, Colombia, Honduras y Perú, además del Nuncio Apostólico de la Santa Sede en el Reino Unido.
El alcalde destacó que llevar el Misteri d'Elx a un escenario tan emblemático como St. Etheldreda's supone "seguir proyectando al mundo el mayor patrimonio cultural que tiene nuestra ciudad". Por su parte, José Manuel Sabuco subrayó que la actuación representa "un nuevo paso en la difusión internacional del Misteri d'Elx" y demuestra que una tradición con más de cinco siglos de historia continúa despertando admiración fuera de España.
Un aniversario con proyección internacional
El concierto coincide con el 25 aniversario de la inclusión del Misteri d'Elx en la primera lista de Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad elaborada por la Unesco, el 18 de mayo de 2001, junto a otras 18 expresiones culturales de diferentes países.
La elección de la iglesia de St. Etheldreda's también tiene un marcado valor histórico. El templo mantiene una estrecha relación con España desde el siglo XVII, cuando el embajador español en Inglaterra, Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar, estableció allí su residencia y capilla personal. Gracias a su estatus diplomático, el edificio era considerado territorio español y permitió la celebración del culto católico tras la Reforma inglesa. Aún hoy conserva el escudo de armas del diplomático en una de sus vidrieras.
Promoción turística de Elche
La visita institucional incluyó además una presentación turística de Elche en la sede londinense del Instituto Cervantes, celebrada la víspera del concierto. La acción forma parte de la estrategia de promoción internacional de la ciudad, cuyo principal mercado emisor de turistas extranjeros es el británico, con un crecimiento del 20 % tanto en visitantes como en pernoctaciones durante los dos últimos años.