El Ministerio de Industria y Turismo ha declarado las fiestas de Moros y Cristianos de Elda como Fiesta de Interés Turístico Internacional, una distinción que reconoce su antigüedad, continuidad histórica, valor cultural, originalidad y capacidad de atracción turística.
La resolución favorable ha sido firmada por la secretaria de Estado de Turismo, Rosario Sánchez Grau, quien ha agradecido la implicación de toda la ciudadanía eldense en una celebración que cada año atrae a miles de visitantes y representa “una muestra de la riqueza cultural” del país.
Con este reconocimiento, las fiestas de Moros y Cristianos de Elda se convierten en la decimosexta Fiesta de Interés Turístico Internacional de la Comunitat Valenciana y en la número 89 de toda España.
Los orígenes de estas celebraciones se remontan al siglo XIX, cuando evolucionaron a partir de antiguas milicias locales que rendían honores a San Antón mediante salvas de arcabucería. Tras desaparecer a finales de ese siglo, la fiesta resurgió en 1944 hasta consolidarse como uno de los acontecimientos festivos más destacados de la Comunitat Valenciana.
Actualmente participan más de 7.000 personas distribuidas en nueve comparsas. El bando cristiano está formado por Estudiantes, Cristianos, Contrabandistas, Piratas y Zíngaros, mientras que el moro lo integran Marroquíes, Realistas, Musulmanes y Huestes del Cadí. Más de la mitad de los integrantes de las comparsas son mujeres.
Las fiestas se celebran durante cinco días en torno al primer domingo de junio e incluyen actos como la Entrada de Bandas, el Desfile Infantil, las Entradas Mora y Cristiana, las Embajadas y los alardos de arcabucería, además de los actos religiosos en honor a San Antón.
Uno de los elementos más representativos son las Embajadas, representaciones teatrales basadas en textos en verso del siglo XIX que simbolizan el enfrentamiento entre moros y cristianos y que actualmente incorporan contenidos divulgativos sobre la historia local.
La música festera es otro de los pilares de la celebración. El Certamen de Música Festera de la ciudad ha alcanzado este año su 38 edición y está considerado el más antiguo de su género. Además, cada comparsa cuenta con composiciones propias que forman parte del patrimonio musical de las fiestas.
El alcalde de Elda, Rubén Alfaro, ha destacado que este reconocimiento sitúa a las fiestas “en el lugar que se merecen” y ha señalado que supone “el máximo reconocimiento administrativo que una festividad puede recibir en España”.
Alfaro ha afirmado que los Moros y Cristianos son “la mayor manifestación social, festiva y de sentido de comunidad” de la ciudad y ha subrayado que esta distinción convierte a Elda en un referente internacional del turismo cultural.
Por su parte, el presidente de la Junta Central de Comparsas de Moros y Cristianos, Pedro Serrano, ha asegurado que este reconocimiento “quedará grabado para siempre” en la historia de la localidad y ha destacado que refleja el esfuerzo de generaciones enteras por mantener viva la tradición festera.