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El Tesoro de Villena ha sufrido un robo durante la madrugada de este jueves que ha dejado al Museo de Villena (MUVI) sin gran parte de una de las colecciones arqueológicas más importantes de la Edad del Bronce en Europa. Los autores del asalto actuaron en apenas unos minutos y consiguieron llevarse la mayoría de las 66 piezas que componen el conjunto.
El alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán, ha explicado que el robo se produjo alrededor de las 5:20 horas, cuando saltaron las alarmas del museo.
La investigación apunta a tres encapuchados
Las primeras pesquisas apuntan a que en el asalto podrían haber participado tres personas encapuchadas, que habrían actuado con varios vehículos, según fuentes próximas a la investigación. La Unidad Orgánica de la Comandancia de la Guardia Civil en Alicante se ha hecho cargo del caso para determinar cómo se produjo el asalto y localizar a los responsables.
Minutos antes también habían saltado las alarmas del polideportivo municipal, un hecho que podría estar relacionado con el robo del museo, aunque por el momento esta conexión no ha sido confirmada.
Apenas quedan algunas piezas
Según ha detallado el alcalde, los ladrones se han llevado gran parte del Tesoro de Villena. En el museo únicamente han quedado tres vasijas de plata, un brazalete y gran parte de los adornos del bastón, además de una de las cuatro coronas que formaban parte de la colección.
Precisamente, esta última pieza no fue sustraída porque, según ha explicado Cerdán, se les cayó a los ladrones durante la huida.
El alcance definitivo del robo todavía está siendo evaluado por los investigadores.
Casi diez kilos de oro y hierro procedente de un meteorito
Las 66 piezas del Tesoro de Villena tienen un valor histórico y arqueológico incalculable. El conjunto reúne casi 10 kilogramos de oro y destaca por la extraordinaria calidad de la orfebrería de sus brazaletes, cuencos y botellas.
Pero uno de sus elementos más singulares es la presencia de hierro de origen meteórico. Dos de las piezas del conjunto fueron elaboradas con este metal, que procede de meteoritos y constituye uno de los primeros testimonios del uso del hierro en Europa occidental.
Tres estudios recientes realizados por especialistas en metalurgia peninsular, dos de ellos vinculados al CSIC y otro a una investigadora italiana, han confirmado el origen meteórico de este hierro.
El director del Museo Arqueológico Provincial de Alicante (MARQ), Manuel Olcina, y el catedrático de Prehistoria de la Universidad de Alicante, Gabriel García Atiénzar, han mostrado su conmoción ante el robo y han definido el conjunto como un "unicum", es decir, una colección singular y sin comparación.
Para Olcina, se trata de "uno de los conjuntos arqueológicos más importantes de Europa de final de la Edad del Bronce", fechado en torno al año 1000 antes de Cristo. El experto considera que las piezas podrían estar relacionadas con la acumulación de riquezas de algún rey o aristócrata del asentamiento de Cabezo Redondo, en Villena.
Comparable con los tesoros de Micenas y Egipto
La excepcionalidad del Tesoro de Villena permite compararlo con algunos de los grandes tesoros de la Antigüedad. García Atiénzar ha señalado que puede ponerse en relación con los tesoros de oro de Micenas o con algunas de las grandes piezas del Egipto faraónico.
El catedrático ha destacado que se trata de un conjunto de piezas extraordinarias, elaboradas con tecnologías excepcionales para su época y sin parangón en Europa occidental.
Su importancia no reside únicamente en el oro que contiene. Para los expertos, su valor histórico, artístico, arqueológico y patrimonial es incalculable.
Un tesoro descubierto en 1963
El Tesoro de Villena fue descubierto en diciembre de 1963 por el arqueólogo José María Soler y sus colaboradores. El conjunto apareció oculto en el interior de una vasija en el lecho de una rambla del término municipal.
Meses antes, en octubre, había aparecido un brazalete entre las tierras extraídas de la Rambla del Panadero, en la sierra del Morrón. En un primer momento fue confundido con una pieza de un camión, hasta que terminó en manos del joyero local Carlos Miguel Esquembre, quien recurrió a José María Soler.
Aquel hallazgo permitió iniciar las excavaciones que acabarían sacando a la luz uno de los mayores conjuntos de orfebrería de la Edad del Bronce.
Más de seis décadas después, el Tesoro de Villena vuelve a ser noticia por un robo que supone una pérdida patrimonial de enorme magnitud para la localidad y para el patrimonio arqueológico español. García Atiénzar ha resumido el impacto del suceso asegurando que "han robado la identidad de un pueblo que salvaguardó durante décadas este símbolo".
Tercer robo de oro en museos españoles en lo que va de año
El robo del Tesoro de Villena, tasado en unos cinco millones de euros, es el tercer asalto a piezas de oro en museos españoles que se produce en lo que va de año y en circunstancias similares.
El Museo Arqueológico Provincial de Badajoz fue asaltado el pasado 25 de abril, cuando los ladrones sustrajeron 144 monedas del Tesoro de Villanueva tras forzar una reja del edificio y romper la vitrina en la que estaban expuestas. La Junta de Extremadura confirmó posteriormente que el museo no disponía de cámaras de seguridad en el momento del robo.
Meses después, en la noche del 27 al 28 de julio, cuatro encapuchados se llevaron 200 monedas de oro del Museo de Albacete en apenas un minuto y medio, tras romper una ventana para acceder a las vitrinas de la sala de arqueología. Se trataba de dos colecciones halladas en los pueblos albaceteños de Madrigueras y Villamalea.