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La Concejalía de Tradiciones y la Venerable Orden Tercera (VOT) del Carmen han firmado la documentación necesaria para iniciar el reconocimiento del Cant de la Carxofa como bien inmaterial de relevancia local. El acuerdo, rubricado por el hermano mayor de la entidad, Eliseo Alcázar, y la concejala de Tradiciones, Miriam Caravaca, incorpora la tradición con identidad propia a la solicitud dirigida a la Generalitat Valenciana para su declaración como Bien de Interés Cultural Inmaterial (BIC).
El trámite, que deberá aprobar el Pleno municipal, insta también a la Conselleria de Educación, Cultura, Universidades y Empleo a iniciar este reconocimiento, que en la provincia de Castellón solo se mantiene vivo en Vila-real, junto a otros municipios valencianos como Alaquàs, Aldaia, Catarroja, Manises, Picassent, Quart de Poblet y Silla.
Un ángel en la carxofa
El Cant de la Carxofa se celebra cada 16 de julio, festividad de la Virgen del Carmen. Un niño o una niña, vestido de ángel y situado en el interior de la carxofa, interpreta un motete a la patrona de la comunidad carmelita. La tradición llegó a Vila-real a finales de los años cuarenta o principios de los cincuenta, de la mano de un fraile carmelita de Caudete (Albacete), y fue recuperada en el año 2000 por la VOT del Carmen tras interrumpirse en los años setenta.
En este proceso de divulgación, la Concejalía y la VOT han querido recordar al historiador local Jacinto Heredia, fallecido hace unos meses, clave para documentar la historia de esta tradición.
"El Cant de la Carxofa forma parte de la identidad cultural y religiosa de Vila-real", ha señalado Caravaca, quien ha recordado el apoyo previo del Ayuntamiento a la iniciativa de Alaquàs para el reconocimiento como BIC. Alcázar, por su parte, ha destacado que contribuirá a "proteger, difundir y garantizar la continuidad" de esta devoción.
La celebración de este año
La conmemoración de 2026 será este jueves, 16 de julio. A las 19.30 horas, procesión con la imagen de la Virgen del Carmen y la banda de tambores y bombos de la VOT; después, misa y el tradicional Cant de la Carxofa, con la Salve, el Flos Carmeli y la plegaria a la Virgen, interpretada este año por Jaume Albiol Álvarez.