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El físico valenciano Pablo Jarillo-Herrero es uno de los científicos españoles que más suenan para el Nobel de Física. El catedrático del MIT es uno de los tres galardonados con el Premio Kavli de Nanociencia 2026, que comparte con Eva Andrei, de la Universidad de Rutgers, y Allan MacDonald, de la Universidad de Texas en Austin.
Qué es el Premio Kavli
Los Kavli los convocan la Academia Noruega de Ciencias y Letras, el Ministerio de Educación e Investigación de Noruega y la Fundación Kavli. Se entregan cada dos años en astrofísica, nanociencia y neurociencia, y los premiados de cada área se reparten un millón de dólares. Según MIT News, esta edición distingue a diez investigadores de todo el mundo.
El jurado reconoce a los tres físicos por el fundamento teórico y la validación experimental de la twistrónica, un campo que estudia cómo cambian las propiedades de un material, como la superconductividad o el magnetismo, al girar láminas de grafeno hasta un ‘ángulo mágico’.
El hallazgo de Jarillo-Herrero
Según MIT News, Andrei demuestra en 2009 que pequeñas variaciones en el ángulo de giro modifican la estructura electrónica del grafeno, y MacDonald explica en 2011 el efecto de esos ángulos mágicos. Es en 2018 cuando el grupo de Jarillo-Herrero observa superconductividad y fases aislantes en grafeno bicapa girado en ese ángulo. Aquel resultado le valió ese mismo año el reconocimiento de Physics World como avance del año, según la web del MIT.
Un 2026 lleno de premios
El Kavli no llega solo. La Fundación BBVA concede en enero el Premio Fronteras del Conocimiento en Ciencias Básicas a Jarillo-Herrero y a MacDonald por el descubrimiento del ‘ángulo mágico’. Su palmarés incluye también el Premio Wolf de Física 2020, que comparte con MacDonald y el israelí Rafi Bistritzer, y el Premio Oliver E. Buckleyde la Sociedad Americana de Física, también de 2020, según un comunicado de CaixaBank. En 2024 recibe el VIII Premio Conexus, de la Fundación Conexus Madrid-Comunitat Valenciana.
De Valencia al MIT
Jarillo-Herrero se licencia en Física en la Universitat de València en 1999 y se doctora en la Universidad Tecnológica de Delft, en Países Bajos, en 2005. Se incorpora al MIT en enero de 2008 y es catedrático desde 2018. Actualmente ocupa la cátedra Cecil e Ida Green de Física.
Sobre el Nobel, hay medios que ya lo sitúan entre los favoritos. El Español asegura que su hallazgo figura entre los principales candidatos a recibirlo y El Debate habla de que tiene muchas opciones de ganarlo. Se trata de quinielas y no de una candidatura oficial, porque la Academia Sueca no hace públicas las nominaciones.