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Preparar un medio maratón o un maratón implica mucho más que acumular kilómetros. La capacidad del organismo para obtener, gestionar y aprovechar la energía disponible durante el esfuerzo es uno de los factores que más condicionan el rendimiento en carreras de larga distancia. En este contexto, el metabolismo desempeña un papel fundamental para sostener el ritmo de la carrera y retrasar la aparición de la fatiga.
“Muchos corredores entrenan bien y se alimentan bien, pero desconocen cómo responde su metabolismo en esfuerzos prolongados. Cuando este proceso falla, aparece la fatiga extrema y el rendimiento se hunde”, afirma el Dr. Koen Jerusalem, jefe de Medicina Interna del Hospital Vithas Valencia Turia.
Así, en los primeros kilómetros de una carrera, el organismo obtiene gran parte de la energía del glucógeno, la forma en la que se almacenan los carbohidratos en los músculos y el hígado. Sin embargo, estas reservas son limitadas. Cuando se agotan antes de tiempo, aparece el conocido “muro”, una sensación de agotamiento intenso que dificulta mantener el ritmo y completar la prueba con normalidad.
Para evitarlo, el organismo debe aprender a utilizar también las grasas como combustible, un proceso más lento pero esencial en distancias largas, ya que el cuerpo dispone de más reservas. Cuando el corredor entrena esta capacidad, el cuerpo no depende únicamente del glucógeno y es capaz de sostener el esfuerzo durante más tiempo sin sufrir una caída brusca de energía.
“Esta adaptación metabólica requiere tiempo y planificación. Lo ideal es comenzar a trabajarla dos y tres meses antes de la prueba mediante rodajes largos a intensidad moderada y entrenamientos progresivos que favorezcan una utilización más eficiente de las distintas fuentes de energía. Cuanto más tiempo tenga el corredor para entrenar esta transición, más estable será su rendimiento el día de la carrera”, señala el Dr. Jerusalem.
Factores que pueden comprometer la respuesta metabólica
El especialista del Hospital Vithas Valencia Turia señala que, aunque el entrenamiento sea adecuado, determinados problemas de salud pueden limitar la capacidad del organismo para responder al esfuerzo. Entre los más frecuentes se encuentra el déficit de hierro, que reduce el transporte de oxígeno a los tejidos y favorece la aparición de fatiga prematura. También pueden influir el déficit de vitamina D, relacionado con la función muscular y la recuperación, y las alteraciones tiroideas, capaces de modificar el metabolismo energético y provocar cansancio o disminución del rendimiento.
A estos factores se suman otros elementos que afectan directamente al rendimiento. Una hidratación insuficiente compromete la capacidad del organismo para regular la temperatura y utilizar la energía de forma eficiente, especialmente en esfuerzos prolongados. Del mismo modo, la calidad del sueño es decisiva; un descanso deficiente altera la recuperación muscular y el equilibrio hormonal, lo que puede traducirse en menor resistencia y peor respuesta metabólica durante la carrera.
Consejos para corredores
En este sentido, el Dr. Jerusalem recomienda adoptar pautas sencillas pero decisivas para quienes se preparan para un medio maratón o un maratón. Entre ellas, planificar la ingesta de carbohidratos antes y durante los entrenamientos largos; mantener una hidratación constante, especialmente en sesiones superiores a una hora; evitar sesiones en ayunas prolongadas sin supervisión médica, y priorizar el descanso nocturno. Además, aconseja realizar controles clínicos previos para detectar posibles déficits que puedan comprometer el rendimiento durante la carrera.
Con la celebración del Medio Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich y del Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich como objetivos principales del calendario, el Dr. Jerusalem recuerda que “una preparación adecuada debe contemplar no solo el entrenamiento físico, sino también la salud metabólica. Conocer cómo responde el organismo al esfuerzo permite entrenar de manera más eficiente, reducir riesgos y afrontar la competición con mayores garantías de éxito”.
Cabe destacar que los hospitales Vithas en Valencia colaboran en estas grandes citas del calendario nacional e internacional. Esta colaboración se enmarca en el compromiso de los hospitales Vithas Valencia Turia, Vithas Valencia 9 de Octubre y Vithas Valencia Consuelo con la prevención y la promoción de la salud, así como con la cultura del esfuerzo.
Sobre Vithas
El grupo Vithas está integrado por 22 hospitales y 40 centros médicos y asistenciales distribuidos por 14 provincias. Los 14.500 profesionales que conforman Vithas lo han convertido en uno de los líderes de la sanidad española. Además, el grupo integra a la Fundación Vithas, Vithas Red Diagnóstica y la central de compras PlazaSalud+.
Vithas, respaldada por el grupo Goodgrower, fundamenta su estrategia corporativa en la calidad asistencial acreditada, la experiencia paciente, la investigación y la innovación y el compromiso social y medioambiental.