Hoy 12 de agosto ,se celebra el Día Mundialdel Elefante, una iniciativa internacional impulsada por la Fundación para la Reintroducciónde los Elefantes, como una forma de llamar la atención sobre la difícilsituación de estosanimales en la naturaleza.
El elefante es el mamífero terrestre más grande que existe en el planeta yhabita los continentes africano y asiático. En las décadas de los años 70 y 80se provocó una drástica disminución en las poblaciones salvajes. Alrededor de100.000 elefantes desaparecían cada año por el comercio de marfil. Y ante elincierto futuro que se les auguraba,enoctubrede 1989 se incluyó en el apéndice I de la Convención sobre el ComercioInternacional de Especies Amenazadas (CITES), que prohíbe el comercio con esteanimal o con cualquier parte de su cuerpo, poniendo así fin a años de comerciolegal.
Sin embargo sus amenazas no han desaparecido.Seestima que 100 ejemplares de elefante africano mueren cada día por lacaza furtiva para obtener marfil, carne y partes de su cuerpo. La población deelefantes se ha reducido en un 62% durante la última década y podrían llegar a extinguirsea finales de la próxima. Otra amenaza importante es la gravepérdida de hábitat en algunas de las regiones de Asia donde sus zonas naturalesy las rutas de migración han sido destruidas por el desarrollo deinfraestructuras y los monocultivos industriales, tales como el aceite de palmay las plantaciones de árboles de caucho, que ha devastado millones de hectáreasde ecosistemas forestale
En BIOPARC Valencia habita un grupo de ochoelefantes africanos que podemos contemplar en el bosque de baobabs. asescenas de los baños en el lago o las interacciones entre ellos nos acercan aesta especie considerada una de las más empáticas e inteligentes. Su porte nosconmueve y personalidades tan emblemáticas como Jane Goodall quedó impresionadaante tal belleza.
Esta especie se incluye en la ListaRoja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)comovulnerable (VU), por lo que son fundamentales todos los esfuerzos deconservación, tanto insitu como exsitu.
BIOPARC Valencia se suma un año más a la celebraciónde este día para crear conciencia sobre la necesidad de seguir protegiendo aestos maravillosos animales y ofrecerá a todos sus visitantesa las 13h en ellago una charla con enriquecimiento especial de elefantes y una Mesa de muestras biológicas en laCueva de Kitum de 11:00-14:00h.