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Como ya sucedió el año pasado, la acogida deeste evento gastronómico fuera de nuestras fronteras ha vuelto a resultar todoun éxito de convocatoria y público.
Enesta primera semifinal han participado 18 restaurantes de Japón, dos más que elaño pasado, los cuales han seguido el mismo procedimiento que se sigue en elConcurs de Sueca para cocinar una auténtica paella valenciana, respetando losingredientes de la receta oficial de nuestro certamen. El jurado, presididopor Jesús Melero, coordinador del Concurs Internacional de Sueca, ha estadoformado por el presidente de la Asociación de la Paella de Japón, doscríticos gastronómicos japoneses, un empresario de la alimentación japonés y unrestaurador valenciano. El ganador de esta semifinal ha sido, porsegundo año consecutivo, el restaurante Bar España, de Sapporo; ensegundo lugar ha quedado el restaurante El Chateo Guinza; y en tercerlugar, el restaurante Vidrio, ambos de Tokio. Lostres han obtenido como premio la invitación a participar en el 55 Concursinternacional de Paella Valenciana de Sueca que se celebrará el próximo 13de septiembre.
La concejal responsable delConcurs, Teresa Ribes, no ha podido en esta ocasión asistir a la celebración dela semifinal por sus obligaciones laborales y por estar inmersos en la campañaelectoral. Este año la semifinal se ha adelantado unos meses respecto al añoanterior para acercarla a la celebración de la Golden Week, una semanade fiesta que se celebra en Japón. Ribes, que finalizará en esta legislatura suresponsabilidad al frente del Concurs, ha manifestado su satisfacción porque semantenga tan viva la internacionalización del certamen. Por su parte, Melero ha señalado el entusiasmo con el que losjaponeses acogen esta semifinal del Concurs, lo cual se ha notado en un aumentoen la calidad de los concursantes y en la dificultad del veredicto por parte delos miembros del jurado.
Las18 paellas cocinadas por los participantes en la eliminatoria previa, de lascuales se obtuvieron unas 3.000 raciones, se repartieron entre el numerosopúblico asistente. El día antes del certamen tuvo lugar una master class para los concursantes acargo de Jesús Melero, quién les explicó todas las claves para la elaboraciónde nuestro plato más internacional.