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La competencia desleal de tercerospaíses no da tregua al sector arrocero europeo. Tras la aplicación a principiosde este año de la clausula de salvaguarda que reintroduce aranceles a lasimportaciones de arroz de tipo índica procedentes de Camboya y Myanmar, losagricultores afrontan la inminente siega de sus campos bajo nuevas amenazas porla masiva introducción a la Unión Europea de producción foránea a bajosprecios.
La Asociación Valenciana deAgricultores (AVA-ASAJA) destaca al propio país asiático de Myanmar como uno delos destinos más preocupantes, puesto que ha logrado burlar la clausula desalvaguarda sustituyendo el envío de arroz de tipo índica por el japónica, queno está sometido a arancel. Según datos de la Comisión Europea, en los primerosnueve meses de la campaña 2018/2019 la UE importó 58.029 toneladas de arrozjapónica molido de Myanmar, un volumen que supone un incremento del 142%respecto a las 24.014 toneladas del mismo periodo en el año anterior y del1.080% si lo comparamos con las 4.917 toneladas de hace dos años. AVA-ASAJA advierte del dobleperjuicio que comporta este crecimiento exponencial de las importaciones deMyanmar.
Por un lado, su excesivo montante vuelve a poner en peligro elprecario equilibrio del mercado europeo del arroz que, con la activación de laclausula de salvaguarda, había experimentado en estos meses una recuperación delos precios en origen que la organización agraria cifra en el 15%. Pero además,por otro lado, estas importaciones cuentan con el agravante de que ahora se tratadel tipo de arroz que mayoritariamente se cultiva en Europa y la ComunitatValenciana –el japónica– por lo que implica un desplazamiento más directo delproducto local en los lineales. La organización agraria que encabezaCristóbal Aguado alerta asimismo del impacto negativo que pueden ocasionar lasimportaciones de arroz libres de arancel que contemplan los nuevos acuerdoscomerciales que la UE acaba de suscribir con Vietnam y Mercosur. En el caso dela alianza sudamericana, se prevé la entrada de 60.000 toneladas de arroz sinningún tipo de arancel, un hecho que, de confirmarse, contribuiría a recrudecerla competencia de arroz japónica en los supermercados europeos. En cuanto altratado con Vietnam, las cifras que se manejan también rondan las 60.000 toneladasde arroz sin aranceles
.Ante todas estas amenazas y a pocosdías para que empiece la recolección del arroz en los parques naturales de laMarjal de Pego-Oliva y La Albufera, AVA-ASAJA reclama a las administracionesmedidas en defensa del sector arrocero europeo, que cumple un papel clave tantoen la economía como en la conservación de áreas con un alto valor ambiental,frente a la competencia desleal. En concreto respecto a los acuerdoscomerciales, la asociación reclama a las autoridades de la UE que realicenestudios del impacto que pueden provocar sobre el sector europeo y avancen enlos pasos necesarios para aplicar nuevas clausulas de salvaguarda.