El Elche CF y el Deportivo Alavés firmaron tablas (1-1) en el Martínez Valero en un encuentro cargado de nervios y condicionado por la intensa lluvia caída durante toda la jornada. El empate deja a ambos equipos todavía inmersos en la pelea por evitar el descenso y prolonga su sufrimiento a falta de pocas jornadas para el final de LaLiga EA Sports.
El choque arrancó con muchas precauciones por parte de ambos conjuntos. El miedo a cometer un error en un duelo directo por la permanencia atenazó tanto al equipo ilicitano como al cuadro vitoriano, que protagonizaron una primera mitad muy trabada y con escasas ocasiones de peligro.
El Elche renunció en muchos momentos a su habitual estilo combinativo para apostar por un juego más directo, mientras que el Alavés se protegió cerca de su área esperando aprovechar alguna transición ofensiva. La tensión se reflejó también en el césped, donde cada balón dividido generó constantes enfrentamientos entre futbolistas.
La primera ocasión clara no llegó hasta pasada la media hora, cuando Álvaro Rodríguez obligó a intervenir a Antonio Sivera con un cabezazo tras una acción embarullada dentro del área. Ese aviso activó momentáneamente al conjunto local, que terminó mejor la primera parte con intentos de Chust y Febas, aunque sin encontrar premio.
El partido cambió radicalmente nada más comenzar la segunda mitad. El Alavés aprovechó su primera gran oportunidad para adelantarse en el marcador tras un rápido contragolpe iniciado por Ángel Pérez. Guridi fue derribado dentro del área por Febas y el colegiado señaló penalti. Toni Martínez no falló desde los once metros y batió a Dituro para hacer el 0-1 en el minuto 51.
El tanto dejó tocado al Elche durante varios minutos y el conjunto vasco incluso rozó el segundo gol en otra transición peligrosa culminada por Ibrahim, cuyo disparo salió desviado.
Sin embargo, el equipo dirigido por Eder Sarabia fue recuperando confianza con el paso de los minutos y comenzó a encerrar al Alavés en su campo. Álvaro Rodríguez avisó primero con un remate que salvó Sivera con una gran intervención y poco después volvió a intentarlo tras un rechace del guardameta.
El empate llegó en el minuto 72. Josan puso un preciso centro desde la banda y Álvaro Rodríguez apareció para conectar un cabezazo impecable que devolvió la esperanza al Martínez Valero.
El gol encendió a la grada y dio alas al conjunto ilicitano, aunque el Alavés también dispuso de ocasiones para llevarse el partido. Guridi estrelló un disparo en el larguero y, ya en los últimos minutos, Mañas envió un remate al poste cuando el equipo local estaba completamente volcado al ataque.
El empate final deja sensaciones encontradas en ambos equipos. El Elche reaccionó tras verse por detrás en el marcador, pero vuelve a dejar escapar una oportunidad clave para tomar aire en la clasificación. El Alavés, por su parte, suma un punto valioso fuera de casa aunque sigue sin alejarse definitivamente de la zona peligrosa.