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Paseando porcentro histórico de Valencia, más exactamente paseando muy cercadel lugar donde está admitido por los historiadores que se fundó laciudad romana de Valentia Edetanorum en 138 a. C. por Décimo JunioBruto Galaico (180 a. C.-113 a. C.), encontramos frente al actualPasaje de Emilio Aparicio Olmos, el cual está flanqueado por la RealBasílica de Nuestra Señora la Virgen de los Desamparados y laCatedral Metropolitana de Valencia dedicada a la Asunción de NuestraSeñora, un conjunto religioso-arquitectónico que actualmente esindisoluble, compuesto por la Capilla de San Valero y la Casa dePunto de Gancho, también llamada Casa Sancho.
Ese indisolubleconjunto religioso-arquitectónico al que hago referencia tiene suexplicación, la cual es sencilla, pero en extremo curiosa.
Haciendo un pocode historia hay que comentar que en el punto donde se encuentraactualmente el conjunto capilla/edificio, se piensa que estabasituada la cárcel donde estuvo prisionero el obispo Valero (s. III –315) llamado «el Confesor», hasta que fue desterrado de Valenciasin haber recibido martirio. Mas, como apunte histórico, hay quecomentar que en ese mismo proceso que llevó al destierro al obispoValero, también estuvo implicado el diácono Vicente, discípulo delmismo, el cual tuvo peor suerte que su maestro, pues fue cruelmentemartirizado y finalmente desollado y quemado en una parrilla, siendoconocido posteriormente como San Vicente Mártir (s. III – 304).
Años, siglosdespués, en 1719 el canónigo Jaime Sivera (¿?-1772) encargóconstruir en ese mismo lugar una capilla que se denominaría Capillade San Valero y San Vicente Mártir, aunque en la actualidad seconoce tan sólo por el nombre de Capilla de San Valero, la cualtiene una gran puerta adintelada de estilo barroco flanqueada porunas pilastras de estilo toscano. Sobre el dintel de la puerta hay unóculo de generosas proporciones y sobre el mismo se abre una ampliahornacina donde se haya un busto de grandes dimensiones de SanValero, realizado a finales del siglo XX por el escultor valencianoRafael Orellano (1925), motivo por el cual se conoce a esta capillatan sólo como la Capilla de San Valero. Rematando la hornacina hayun frontón triangular. Hay que destacar que sobre el dintel de lapuerta encontramos una inscripción que pone: «Año 1719», que esel año en que se construyó.
En el interior dela capilla, no demasiado grande, hay un altar y sobre él, en lapared, un retablo bastante sencillo en su realización con una solaimagen en el centro, que está dedicado a San Valero. Ambas piezasprovienen del desaparecido convento dominico de Santa Catalina deSiena, situado donde hoy está el Edificio 1 de El Corte Inglés, delas calles Pintor Sorolla-Colón. Estos elementos se instalaron en lacapilla en 1970, cuando las monjas dominicas se trasladaron al nuevomonasterio de Santa Catalina de Siena construido en Paterna.
Además, espreciso comentar que, en el interior, sobre una gran piedra hay dossillares arqueológicos con una inscripción cada uno. Estasinscripciones son las siguientes:
«Hic fvitValerivs in vincvlis circa annvm domini CCCVI»
Que podríatraducirse como:
(«En esta cárcelestuvo Valero hacia el año del Señor CCCVI»)
«Qvasi thvs inigne vicentivs odore svae sanctitatis effvdit»
Que podríatraducirse como:
(«Como el olordel incienso en el fuego, Vicente huele a Santidad»)
Más, con eldevenir de los años, el entorno de la capilla fue albergando másconstrucciones y, pasó algo que realmente resulta curioso y digno demención, pues en lugar de preservar la capilla intacta para el cultoy construir a su alrededor, se permitió construir un edificiojustamente sobre ella, sí, encima de ella.
Este edificio deconstruyó en 1906 como pone explícitamente en su alto en un hastialapuntado flanqueando las letras mayúsculas AS. El proyecto nació dela mano del arquitecto valenciano Manuel Peris Ferrando (1872-1934),siendo este un edificio de viviendas que consta de planta baja ycuatro alturas, habiendo dejado la capilla de San Valero en el centrode la fachada en la planta baja.
El edificio tienedos medianeras, una con el actual Centro Arqueológico de la Almoina(Limosna), y la otra con la Oficina de nuevos alumnos de laUniversidad Católica de Valencia. Además, cuenta con dos fachadasexteriores, recayendo una de ellas en la Plaza del Arzobispo, siendoesta la menos importante y que podríamos calificar de «la parte deatrás», y la otra fachada, la principal, recae en la Plaza de laAlmoina, 4.
El edificio estáconstruido en estilo modernista valenciano, el cual incluye una ricaornamentación vegetal con una impresionante decoración esgrafiada,por la cual le viene el sobrenombre de «Casa de punto de Gancho».En la decoración de la fachada principal destaca un bello yllamativo color rojo/granate mezclado con blanco, mientras que en lapoca decoración de «la parte de atrás», es el color azul el quese entremezcla con el blanco.
En su primeraplanta tiene dos generosos miradores con un parteluz, uno en cadaesquina del edificio y tres grandes ventanas, siendo la central máspequeña y situada directamente sobre la capilla de San Valero. En lasegunda planta encontramos cinco generosos balcones, en la terceraplanta un balcón central y miradores a ambos lados y, en la cuartados balcones corridos a ambos lados del edificio y una ventanacentral.
Algunos de losantepechos de los balcones están construidos en piedra, luciendo unaprofusa ornamentación y otros están construidos en hierro forjado,siendo estos muy retorneados y con innumerables filigranas.
La fachadaprincipal está dividida verticalmente, teniendo en sus separacionesunas pilastras que están diseñadas como si fueran troncos deárboles. A la altura de la cuarta planta esas pilastras se unen dosa dos con unos grandes arcos. Los altorrelieves de su paramento, esdecir, de su fachada, son obra del escultor Joaquín Real.
Sin lugar a dudas,aunque el conjunto histórico-artístico no es visitable en suinterior, es una parada ineludible para todos aquellos amantes de lacultura, la historia, la religión y la arquitectura.
Valencia essinónimo de patrimonio histórico-artístico.