Si hay algo que nos guste atodos sin excepción es pasarlo bien con fiesta y alegría, y como buen sinónimode esa expresión compendiándola en una sola palabra, podríamos llamarlo «carnaval»,pues, como todos sabemos, el carnaval es una explosión de alegría que, al finaldel invierno marca el preludio de la primavera, esa primavera que según elsaber popular, «la sangre altera», pues nos saca de ese letargo que en ciertomodo es el invierno, nos hace vestirnos con bellos colores, frecuentar máscalles y bares, y a todos nos hace sentir mejor, e incluso a los más mayoresles hace rejuvenecer con todas las actividades que estas fiestas nos proponen,que no son pocas, y en la mayoría de las ocasiones, muy variadas, divertidas,espectaculares, llamativas…
Pero, como todo tiene su origen,el de los carnavales lo podríamos encontrar unos 5.000 años atrás, en la épocade los sumerios y los egipcios, aunque la verdad es que los romanos fueron elpueblo que, en la antigüedad, más juego le sacó a esta fiesta que dedicaban aldios Baco, el dios del vino, en sus archiconocidas bacanales donde comían ybebían a placer hasta no poder más.
Esta fiesta se expandió porEuropa, sobre todo por países católicos, pues como veremos esta fiesta se halla muy unida al catolicismo, y posteriormente se expandió por América, siendo HernánCortés de Monroy y Pizarro Altamirano, I marqués del Valle de Oaxaca(1485-1547), más conocido tan sólo como Hernán Cortes, quien lo llevó a México,donde su carnaval más conocido es el de Veracruz.
Actualmente los carnavales secelebran prácticamente en todo el mundo, siendo Brasil el país que tiene elcarnaval más grande del mundo, incluso reflejado como tal en el libro Guinnessde los Récords, celebrándose el mismo en Río de Janeiro en un lugar llamado el Sambódromoda Marquês de Sapucaí, más conocido como el Sambódromo de Brasil, y es dondeeste conocido, laureado y llamativo carnaval carioca, se celebra y televisapara todo el mundo por la ampulosidad de sus vestimentas y de todo el carnaval.
En España los más conocidos,famosos y llamativos, son los Carnavales de Tenerife que, junto a su reina delos carnavales visten de luz y color a toda la isla; y los Carnavales de Cádiz,los cuales giran en gran medida en torno a las agrupaciones carnavalescas, yque, además, han sido designados como Fiesta de Interés TurísticoInternacional.
Pero aquí, en Valencia, tambiéntenemos nuestros carnavales, repletos de comparsas, chirigotas, desfiles,comidas, cenas… y todo tipo de diversión. En este sentido, es de destacar ladécima edición del Carnaval de Ruzafa que se realizará entre los días 8 a 15 defebrero, donde el día 15 podremos disfrutar de su tradicional desfile, siendoeste uno de los carnavales más conocidos y llamativos de la ciudad de Valencia.Pero no debemos olvidar los carnavales del Cabañal, donde en la edición de 2019rememoraron a New Orleans en sus desfiles carnavalescos; y otros muchos carnavalesen otros puntos de la ciudad.
Además, también hay remarcar que,esta fiesta tiene repercusión en toda la Comunidad Valenciana, y así, tenemoscarnavales tan importantes como los de Alicante, Torrevieja, Benidorm, Pego,Ayora, Vinaroz, Villar del Arzobispo, Requena, y muchísimos más.
La fiesta pagana de loscarnavales está íntimamente ligada a la religión, más exactamente, a loscatólicos cristianos, como vamos a ver. La palabra «Carnaval» significa «adiósa la carne», y esto hace referencia a que en un principio como no existíanmedios de refrigeración y conservación tan eficaces como los que tenemos en laactualidad, los cristianos de la antigüedad debían comerse todo lo que no sepodrían comer en el tiempo de la Cuaresma, sobre todo la carne, pues estáprohibida para la religión cristiana en esa época del año, sobre todo elMiércoles de Ceniza, el Viernes santo, más todos los viernes de Cuaresma,siendo esta época la que sigue a los carnavales, exactamente al día siguienteque acaban los carnavales.
Así, con ese pretexto, o biencon esa necesidad, se juntaban para realizar unas grandes comidas socialesentre familiares y amigos, normalmente al aire libre.
En España, y consecuentemente enValencia, en este 2020, segundo Año Julibar del Santo Cáliz, los días decarnaval serán desde el 22 al 25 de febrero.
Aunque el verdadero día deinicio de los carnavales es el jueves previo que, este año es el día 20 defebrero, teniendo incluso un nombre propio, el «Jueves de Lardero», llamadotambién el «Jueves Gordo», «día de la mona», o, «día de la tortilla», aunque enotros países también se llama «Jueves de Comadres».
En este Jueves de Lardero, lotípico es comer al aire libre con la familia y amigos, y quedar a la espera delsábado día 22, marcado como el inicio oficial de los carnavales. Hay inclusorefranes que avalan el Jueves de Lardero como:
«Jueves de Lardero, longaniza enel puchero», o, «Jueves de Lardero, chorizo entero».
El domingo 23 de febrero es eldía grande de los carnavales, calculándose esta fecha, y de nuevo volvemos a lareligión católica, tomando como referencia el Domingo de Pascua, haciéndolacoincidir siete semanas antes de la fiesta religiosa. A este domingo decarnaval hay algunos lugares en que también se le llama «Domingo Gordo».
El lunes de carnaval se podríadecir que es un día de transición entre el Domingo Gordo, y el día en quefinalizan los carnavales, que es el día más grande de todos los carnavales conun nombre específico y especial en algunos países como «Pancacke Day» enIrlanda y el Reino Unido; «Fastnacht» en Alemania; o, «Mardi Gras» en EstadosUnidos.
Y aunque en España no tiene unnombre específico, es el día de cierre de los carnavales, de la fiesta pagana yde poder comer a placer todo lo que uno desee, pues al día siguiente es el díadel inicio de la Cuaresma, el «Miércoles de ceniza», y para los católicoscristianos practicantes es un día de ayuno, abstinencia, oración y confesión,que culminará con el Domingo de Ramos el día 5 de abril, y con ello dará iniciola Semana Santa, una época del año con un cargado simbolismo cristiano donde elfervor religioso es lo principal, alejándose mucho de las anteriores fiestaspaganas llenas de luz y color, los carnavales.
Valencia es sinónimo de cultura.