Decenas devecinos se han concentrado en la Plaza de España para marchar en romería hasta el Área RecreativaCabriel, donde ataviados como los antiguos gancheros han echado troncos ybalsas al agua para transportarlos en un recorrido simbólico de unos 500 metrospor el río. El resto del pueblo y los cerca de mil de visitantes que se hancongregado, han seguido el recorrido por la orilla del río a través de unsendero.
Una decena de balsas construidascon troncos se han echado al agua y medio centenar de cofrentinos y cofrentinashan bajado por el Río Cabriel, acompañados desde la orilla por cientos depersonas que se han acercado a vivir la fiesta.
La Maderada recupera una tradición de los siglos XVIII y XIXen Cofrentes. La actividad fluvial cobró enorme importancia en esos siglos;cada año, con la llegada del otoño y la crecida de los ríos se organizaba laconducción de partidas de troncos procedentes de la serranía de Cuenca quellevaban hasta Alzira y Cullera.
La Maderada de Cofrentes, una tradición que en sólo seisaños atrae hasta el municipio a numerosos visitantes, dentro de la labor depromoción del turismo que lleva a cabo el consistorio, y que se ha convertidoen un atractivo.
Desde hace días vecinos del pueblo se afanan en elaborarbalsas de madera en las que este sábado se subirán los gancheros para navegarpor el Cabriel guiando los troncos que de nuevo surcarán estas aguas, aunquesea sólo unos cientos de metros.
Era la época anterior al ferrocarril y por supuesto altransporte por carretera. Así, una parte de la madera era transportada en todaEspaña por los principales ríos. El Júcar y el Cabriel, que se unen enCofrentes, eran dos de las rutas para abastecer a las importantes industriasmadereras de Valencia.
El maderero o ganchero era el encargado de guiar los troncosdurante un recorrido de varios meses; desde las orillas, subidos en balsas osobre los mismos troncos gobernaban el avance, algo que exigía una grandestreza. En esta profesión muchos vecinos de Cofrentes se labraron una granreputación. El nombre de ganchero les venía porque su útil de trabajo era unlargo palo de madera que acababa en un gancho metálico con el que manejaban lostroncos.
El transporte de madera se hizo de manera intensiva durantelos siglos XVIII y XIX, convirtiéndose en fuente de actividad económica paraCofrentes, ya que cada viaje podía durar hasta cuatro meses.
El año 1885 marcó el principio del fin para que la maderallegara a Cofrentes. La construcción de la línea férrea desde Valencia hastaUtiel propició que se habilitase a la altura de Contreras un desembarcaderopara la madera; con carros se transportaba hasta Utiel y una vez allí enferrocarril.