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LaV Conferencia de Presidencias de Diputaciones, Cabildos y ConsejosInsulares ha concluido este viernes en València con una declaraciónconjunta de los responsables provinciales, en la que certifican elcompromiso absoluto con los ayuntamientos para ayudarles a recuperarel pulso económico tras la pandemia. Al mismo tiempo, reclaman unarevisión del marco competencial y mayor financiación para estosgobiernos intermedios que llevan dos siglos trabajando con el fin degarantizar la mejor calidad de vida en cualquier municipio, sea cualsea su tamaño.
Losrepresentantes provinciales coinciden, por encima de siglas ycolores, en la reivindicación del papel capital de los gobiernosintermedios en una modernización de las políticas públicas acordeal siglo XXI. Los hay que van más allá y consideran “insuficiente”la financiación que reciben del Estado “para atender competencias,algunas impropias, y generar oportunidades en el medio rural”.Piden participar en la elaboración de normativas que les afectantanto como a municipios más poblados y una discriminación positivaen materia fiscal y administrativa, que fomente el arraigo y permitaa los pequeños consistorios fijar población y generar riqueza,activando a su vez a los proveedores locales.
Elencuentro celebrado en la Sala Alfons el Magnànim de laBeneficència, tres años después de la anterior conferencia, hacoincidido con el bicentenario de muchas de estas instituciones, quesiguen cumpliendo una función esencial en el sistema constitucionalde descentralización territorial del poder público. La efeméridescoincide con un nuevo tiempo en que los gobiernos intermedios buscanser palanca de cambio en la sociedad del siglo XXI, con una constantevoluntad de acercamiento a la ciudadanía, el deseo de modernizacióny transparencia y la adopción de las mejores tecnologíasdisponibles para facilitar la vida a las personas.
Laeficacia de las diputaciones, cabildos y consejos insulares, entescon una elevada aceptación ciudadana, se puso de manifiesto con la“capacidad de reacción que, desde el primer momento dedesconcierto tras la irrupción de la pandemia, demostraron estasinstituciones en su intermediación con los ayuntamientos, poniendomás en valor el trascendental papel del Gobierno de España y lascomunidades autónomas”, como recordó durante la apertura delencuentro el presidente de la Diputació de València, Toni Gaspar.
Gaspardestacó la expectación de estas jornadas de trabajo en las que hanparticipado más de una veintena de presidentes y presidentasprovinciales, junto a otros representantes de los gobiernos localesintermedios y expertos en política territorial y derechoadministrativo. El objetivo de la quinta conferencia, organizada porla corporación valenciana junto a la FEMP y la Fundación Democraciay Gobierno Local, no es otro que seguir avanzando en los mecanismospara garantizar los servicios públicos de calidad a todos losciudadanos, vivan en pueblos, pequeñas ciudades o aglomeracionesurbanas.
Lasconclusiones
Ladeclaración conjunta emitida por los participantes tras el encuentrocomienza con “el compromiso para reparar los daños económicos ysociales causados por la pandemia, a través de la gestión de losfondos europeos incluidos en el Mecanismo de Recuperación”,valorando positivamente la participación de los gobiernos locales enlas conferencias sectoriales, donde se ha escuchado su voz para latoma de decisiones. Una segunda conclusión es la de afrontar el retodemográfico con vistas a “una mejor distribución territorial dela población”.
Eneste punto, todos coinciden en “fomentar y diversificar lasactividades productivas, optimizar las infraestructuras y losequipamientos públicos y garantizar los servicios esenciales,sanitarios y educativos, sin descuidar la movilidad y la seguridad”.El objetivo es compartido, si bien cada presidente o presidentaprovincial tiene su punto de vista sobre cómo alcanzarlo. La máximaresponsable de la Diputación de Barcelona y alcaldesa deL’Hospitalet, Núria Marín, advierte que “la búsqueda deespacios para vivir lejos de los grandes núcleos urbanos, inclusopor parte de la juventud, es una gran oportunidad que debemosaprovechar para reequilibrar el territorio, de la mano de unadigitalización inteligente que no amplíe la brecha entre ciudadanosy territorios”. Desde Soria, donde temen el colapso estival dealgunos municipios, el presidente Benito Serrano espera como agua demayo la fiscalidad reducida que llega desde Europa y tiene claro quecon el presupuesto de su Diputación “solo nos da para repartirmiseria”.
Lapetición de mayor financiación y revisión de las competencias paralos entes provinciales es el nexo común del discurso de variosejecutivos intermedios, caso de Ávila y Lugo, que apuntan que enmateria de despoblación y reequilibrio demográfico “se ha dichotodo pero no se ha hecho nada”. En este sentido, otra de lasconclusiones de la declaración conjunta pasa por instar a loslegisladores a conferirles “competencias propias que permitan poneren marcha políticas diferenciales y servicios intermunicipales”, ypara ello los gobiernos locales intermedios “deben gozar de unaadecuada capacidad económica, basada en fondos propios libres decondicionalidad”.
Lasconclusiones de la quinta conferencia de responsables provinciales secompletan con los necesarios avances en transformación digital,cuidando “la profesionalización y capacitación técnica de losempleados públicos y reduciendo la brecha digital sin excluir a laspersonas”; el “empeño en la consecución de los Objetivos deDesarrollo Sostenible de la Agenda 2030”, aprovechando latransformación ecológica para fijar población y generar economías,como apunta la ex consellera Elena Cebrián; y “la cooperaciónentre sí y con los demás niveles territoriales de gobierno”.
Elreto demográfico
Dostemas aparecían señalados en negrita en el programa de estaconferencia de representantes provinciales: el reto demográfico y lagestión de los fondos europeos en referencia a la recuperaciónpostpandémica. Ambos asuntos han sido abordados en la matinal delviernes en sendas mesas de trabajo, con la participación depresidentes y presidentas de estos gobiernos intermedios, cuyasexperiencias son de gran valor a la hora de intercambiar propuestas ymecanismos que resulten eficaces en la gestión de los recursos.
Laprimera de las mesas ha sido presentada por la secretaria autonómicade Cohesión Territorial y Políticas contra la Despoblación de laGeneralitat, Elena Cebrián, quien ha introducido el reto demográficoa través de los conceptos de despoblación, envejecimiento ypoblación flotante en determinadas zonas turísticas o detemporalidad laboral. Sobre esta base, ha abogado por reforzar lacapacidad financiera de los municipios, como hacen el Consell y lasdiputaciones de València y Castellón con el Fondo de CooperaciónMunicipal; y trabajar de forma transversal entre instituciones paraeliminar fronteras interiores como la ausencia de servicios básicoso las deficientes comunicaciones.
ElenaCebrián propone “cambiar la mirada hacia lo rural”, tanto porparte de la ciudadanía como especialmente de las políticaspúblicas. Para ello, reivindica el papel fundamental de lasadministraciones, que se ha puesto de manifiesto durante la pandemia,y una “inteligencia social” que permita aplicar de maneracorrecta los fondos y recursos de los que se disponen, caso de losNext Generation.
Elpresidente de la Diputación de Huesca, Miguel Gracia, insiste en elapunte de Cebrián. “El dinero es importante pero no lo es todo. Laruralidad debe participar en normativas que son determinantes paralos pueblos pequeños, como las de vivienda, o en las que puedenbeneficiar a nuestras zonas productivas”. En la misma línea semanifiesta el presidente soriano, que advierte del papel que juega elmedio rural para hacer frente a problemas como la desertización y lasuperpoblación. “Nadie vive en un pueblo sin servicios, pero estospueblos de una provincia con 4,6 habitantes por kilómetro cuadrado,sin contar la capital, son determinantes para proteger una granreserva forestal”, concluye Benito Serrano.
Másoptimista se ha mostrado el presidente de la Diputación deCastellón, José Pascual Martí, quien celebra el cambio dementalidad que ya no considera un fracaso “quedarse en el pueblo”,y demanda una discriminación positiva tanto en materia fiscal comoadministrativa. Por su parte, el presidente de la Diputación deLugo, José Tomé, también considera “caduco” el modelo deestudiar o ingresar a un familiar en una residencia de la capital, ydefiende el empleo juvenil y femenino, caso del que genera sucorporación con una red de residencias de la tercera edad enmunicipios del entorno rural.
Elpresidente alicantino, Carlos Mazón, ha roto una lanza por lasdiputaciones, “el primer instrumento contra la despoblación”, yha apostado por la promoción del turismo de interior y el cuidado delos caminos, las farmacias y las oficinas de gestión en el mediorural, discrepando de un Fondo de Cooperación Municipal, vigente enla Comunitat, que “ni es fondo ni es de cooperación”.
Gestiónde los fondos europeos
Dela importancia de la transformación digital en la gestión de losfondos europeos ha hablado el catedrático de Geografía Humana de laUniversitat Joan Romero, quien ha calificado como “hecho histórico”la aparición de los 70.000 millones de euros que la UE pone adisposición de España a través de los fondos Next Generation.Considera Romero que el desafío es que las distintasadministraciones “sean capaces de gestionarlos bien, para lo cualresulta imprescindible la coordinación entre Gobierno, autonomías,diputaciones y ayuntamientos”.
Elex conseller de Educación afirma que el contexto en el que lleganestos fondos tiende a la confusión, con instituciones que tienen unaconcepción muy vertical y estanca”, y reclama un papel másrelevante de los gobiernos locales y las diputaciones, acompañado de“una visión estratégica para lograr que los fondos supongan unatransformación real en nuestro país”.
Dela trascendencia de estos fondos y la importancia de latransformación digital han hablado también los responsables de losejecutivos intermedios. El presidente albaceteño, Santiago Cabañero,propone que los gobiernos de proximidad “acompañen a los sectoresde la población que no se van a digitalizar para evitar la brecha”.Desde Zamora, José María Barrios alerta de que un 30% de municipiosde su provincia no tiene internet, y muchos de ellos ni siquieracobertura móvil. Una realidad que comparte Burgos, donde supresidente provincial, César Rico, pone el foco en “lapotenciación de la conectividad como herramienta para completar lanecesaria digitalización”.
Entérminos más generales se han pronunciado otros presidentes ypresidentas provinciales, caso de Manuel Baltar (Ourense), quienasegura que “los gobiernos provinciales contrarrestan elcentralismo y deben buscar sinergias entre ellos”; Carmela Silva,presidenta de la Diputación de Pontevedra, quien apela a laresponsabilidad de los gestores locales frente a cambiosvertiginosos, caso de la transformación ecológica; CatalinaCladera, responsable del Consell Insular de Mallorca, quien haexpuesto la problemática de un territorio más próximo a lasuperpoblación que a la España vaciada, con dificultades paragarantizar los servicios a toda la ciudadanía; y Miguel ÁngelGallardo, presidente de la Diputación de Badajoz, quien hacalificado la conferencia como “un banco de buenas prácticas”.