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La Lonja de la Seda de Valenciao Lonja de los Mercaderes, realizada en gótico tardío, es una de las construccionesciviles más representativas de Valencia, la cual en 1996 fue declaradaPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO, siendo una visita ineludible paranativos y foráneos, pues tanto su exterior como su impresionante interior,dejará asombrado a cualquier visitante.
Mas, como es una construcciónexuberante en todos los sentidos, en este artículo me ceñiré a su exterior,dejando el «paseo» por su interior para un futuro artículo.
De esta manera, nos situaremosen la fachada principal, la cual recae en la Plaza del Mercado, 31, en la queencontramos tres partes bien diferenciadas. A la derecha el Salón deContratación, que tiene la puerta principal de entrada a la Lonja, en el centrola torre y, a la izquierda el Pabellón del Consulado del Mar, y todo rematado enla alto con almenas coronadas.
La puerta principal, llamada «dela Anunciación», en la que en uno de sus capiteles hay una escena de brujería, esde arco apuntado en cuyo punto más alto encontramos un escudo del Reino deValencia. Las ventanas que flanquean la puerta también son de arco apuntado, ysobre ellas hay dos ángeles en cada una que sujetan dos escudos de Valencia.
En el tímpano de la puertaprincipal, a la cual se accede mediante una escalera de seis escalones, estabael escudo del Rey Carlos III (1716-1788) llamado «el Político» o «el Mejoralcalde de Madrid», el cual fue sustituido por una talla de la Virgen María conel Niño flanqueada por dos ángeles que sujetan una cartela cada uno con lasinscripciones:
«Deu vos salve» («Dios ossalve»)
«Maria plena sou de gràcia»(María llenas sois de gracia»)
Además, en toda la puerta, yasea en sus baquetones, jambas o arquivoltas, encontramos imágenes demoníacas,junto a las imágenes de un hombre peludo, un dragón, unos centauros tocando unostimbales y flautas, una pareja fornicando, un hombre sentado ante una mesa ymuchas imágenes más. Además, en esta puerta están plasmados los siete pecadoscapitales, motivo por el que se ha ganado el sobrenombre de «el portal de lospecados».
En la parte de la fachada queocupa el salón del Consulado del Mar encontramos cuatro ventanas con dosménsulas cada una, de las que destacaré la ménsula izquierda de la segundaventana, en la cual encontramos al «cagaoret» («cagadorcillo») en el cual hayrepresentado un hombre en posición de defecar. En la misma ventana en laménsula derecha encontramos un león que sujeta una filacteria (1). Y en laménsula izquierda de la cuarta ventana podemos ver a un hombre que estáluchando con un ser diabólico y, por la posición del hombre parece que estávenciendo claramente al demonio. En la ménsula derecha de esta misma ventanaencontramos la imagen de un dragón que tiene cabeza humana.
En la fachada recayente a lacalle Dels Cordellats (De los Cordellates), hay una puerta con reja llamada «delos Vicios», que siempre está cerrada, flanqueada por dos ventanas tambiénenrejadas, y algunas ventanas más. A destacar una que tiene doble parteluz, lacual en su ménsula izquierda encontramos un hombre con barba, y en la ménsuladerecha encontramos dos animales luchando.
En la parte posterior de laLonja, situada en la calle del mismo nombre, se encuentra una gran puertallamada «de la Redención», a la que se accede mediante una escalera de cuatropeldaños realizada en gótico flamígero valenciano, la cual en el capitel quehace de parteluz y la cenefa que lo atraviesa, hay todo un mundo de hojarasca yvegetación mezcladas con figurillas humanas desnudas.
A los pies de las jambas ydiseminadas por toda la puerta, hay diferentes cabezas humanas, algunas muyraras, y diversos animales fantásticos, así como un gran caracol en posición desubida. También hay unos grandes jarrones de los que parten una exuberantedecoración de flora mediterránea entremezclada con algunas figurillas grotescashumanas, algunos animales míticos y fantásticos y algunas cabezas humanas,algunas bastante extrañas e inquietantes.
En la fachada recayente en lacalle Pere Compte, la cual es peatonal, hay una gran portada llamada «de losEvangelios» y dos ventanas flanqueando la misma. A destacar la ménsulaizquierda de la ventana izquierda en la que encontramos una figura humana concapucha y cuerpo de animal.
En sus cuatro esquinas, la Lonjatiene cuatro escudos heráldicos de la ciudad de Valencia, a saber:
En la esquina de la Plaza delMercado con la calle Pere Compte, tenemos el emblemático escudo coronado de laciudad de Valencia portado por dos ángeles.
En la esquina de la Plaza delMercado con la calle Dels Cordellats hay un escudo coronado neogótico de laciudad de Valencia.
En la esquina entre las callesDels Cordellats y Lonja hay otro escudo coronado de la ciudad de Valencia.
En la esquina entre las callesPere Compte y Lonja hay un escudo coronado de la ciudad de Valencia que nosmuestra una cartela con la fecha de inicio de las obras.
Los cuatro escudos de la ciudadde Valencia que luce la Lonja están coronados, haciendo referencia al Reino deValencia.
La Lonja bajo las almenas de laparte del Consulado del Mar, tanto en su parte exterior como en su parterecayente al jardín interior, en origen un huerto, dispone de numerososmedallones formando pares, algunos de ellos hacen referencia a personas realesy otros a seres mitológicos, y gracias a un minucioso estudio de quien fueradecano de la Real Academia de Cultura Valenciana, Vicent Lluis Simó Santonja(1932-2014) publicado en el desaparecido diario Valencia Hui bajo el título de«Los medallones del Salón del Consulado del Mar de la Lonja de Valencia»,podemos afirmar que de derecha a izquierda en la fachada principal que recae enla Plaza del Mercado, tenemos los medallones de:
Caliope y Eagro; Deyanira yHércules; Perseo y Andrómeda; Prometeo y Clímene; Orfeo y Eurídice; Héctor yAndrómaca; Odiseo y Penélope; Helena y Menelao
En la fachada de la calle Dels Cordellats,de izquierda a derecha tenemos a:
Juana La Loca y Felipe elHermoso; Maximiliano de Austria y María de Borgoña; Germana de Foix y el duquede Calabria; María Manrique y el Gran Capitán
Y en la fachada recayente aljardín interior, de izquierda a derecha, tenemos a:
Hermes y Nereo; Ares y Crono; Hefestoy Apolo; Fernando e Isabel (los Reyes Católicos); Maximiliano y Carlos I deEspaña; Hera y Zeus; Anfitrite y Poseidón; Hades y Perséfone
Pero si la parte exterior, tieneunos elementos realmente curiosos y que han llamado la atención de estudiosos yturistas, son sus gárgolas, las cuales son en extremo raras, pudiendo llegar aser irreverentes, blasfemas, demoníacas…
La Lonja cuenta con veintiochogárgolas, o «canals» («canales») que era como se les denominaba hasta 1535, delas cuales veinte están en el exterior de las cuatro fachadas y ocho de ellasen el patio interior en las fachadas del Consulado del Mar y del Salón de Contratación.Las gárgolas o canales, tenían la misión de recoger las aguas pluviales ylibrar de ellas a las cubiertas del edificio.
Hay que comentar que, algunas delas gárgolas son de nueva construcción dado que las originales con el paso deltiempo se perdieron.
Así, recorriendo el exterior ensentido horario partiendo desde el extremo derecho de la fachada principal enla plaza del Mercado, tenemos las siguientes gárgolas.
- Un hombre alado que tiene supene orientado a un jarrón como si estuviera orinando en él.
- Un hombre peludo, que bienpudiera ser prehistórico, sujetando un animal que pudiera ser un reptil.
- Un animal monstruoso concollar devorando un hombre que sujeta con sus patas.
- Un hombre coronado que abre ala fuerza las fauces de un león.
- Un hombre que levanta un niñopor encima de su cabeza para que defeque.
- Figura que bien pudiera ser unrey con corona, escudo y cetro.
- Figura que bien pudiera ser unmonje sujetando un reptil entre sus manos.
- Una arpía con una filacteria.
- Una figura entre perro y machocabrío que lleva dos niños en su lomo.
- Figura de un macho cabrío conalas.
- Una mujer desnuda que se tocasus genitales.
- Un hombre en posición de rezarque está saliendo de la boca de un pez.
- Un grotesco aminal que llevaentre sus manos/patas un hombre.
- Un hombre alado tocando unaguitarra morisca.
- Un raro animal con alas.
- Un ser monstruoso y algodemoníaco sujetando un lagarto, mientras que entre las piernas aparece unhombre que pudiera llevar una máscara.
- Un águila sujetando con suspatas algo que pudiera ser un murciélago.
- Un animal fantástico con cabezade perro y patas de águila se está comiendo el brazo de un hombre.
- Un animal mitológico con alas.
Y en el patio interiorcomenzando por el punto análogo al exterior y también en sentido horario,encontramos las siguientes gárgolas.
- Un mono tocando algo que puedeser un tambor.
- Una figura antropomórfica que sujetaa otro ser.
- Una mujer llevando en susbrazos un pequeño animal.
- Un animal fantástico concuernos, rabo y alas.
- Un león que lleva un animal indeterminadoentre sus garras.
- Una figura que bien pudieraser un monje, llevando sobre él un niño desnudo.
- Una figura de lo que pudieraser un soldado, por el casco que lleva, sosteniendo en sus manos lo que pareceun caracol.
Con este breve paseo por elexterior de la Lonja de la Seda y sin haber hablado nada de su interior, seguroque todos sentiremos unas irrefrenables ganas de visitarla.
Valencia es sinónimo de uninmenso Patrimonio Artístico-Cultural.
(1) Filacteria.Banda con inscripciones o leyendas que se coloca en la parte superior oinferior de retablos, pinturas o esculturas y que se representa como si fuerade tela, pergamino, etc., con las extremidades enrolladas.