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La necesidad de comer es algoinherente a la especie humana, y cuando una ciudad llega a hacerse enorme, lanecesidad de esta de hacer acopio de comida para que esa población no paseninguna hambruna, es tanto o más importante que la propia necesidad de comer.
Es por ello que, a finales delsiglo XVI, Valencia, como ciudad principal que era (y sigue siendo) y con unaimportante población, debía tener las reservas de comida suficientes para hacerfrente a la alimentación de todas esas bocas, así, cuando era necesario,importaba grano de los reinos de Castilla y/o Aragón o lo traía de ultramardesde reinos como el de Sicilia, siendo ya entonces el Puerto de Valencia un granreferente en el devenir económico de la ciudad.
El grano se almacenaba en elAlmudín, que era un gran almacén situado entre las actuales Calle del Almudín yla Plaza de San Luis Beltrán, pero éste se comenzó a quedar muy pequeño paralas necesidades de la ciudad, problema al que se unía el de la conservación delgrano y el de su vigilancia para que el mismo no fuera robado.
Así pues, en 1573, el Consell(Consejo) de la ciudad y sus Jurados, decidieron solucionar este grave problemay, tras valorar diferentes opciones, decidieron construir unos nuevosalmacenes, unos nuevos silos de mayor capacidad, en un mejor emplazamiento yque, a su vez, solucionara los problemas de conservación y vigilancia. Así,para solucionar todo en la medida de lo posible, decidieron comprar una loma enla población de Burjassot, muy cercana a Valencia. El suelo de la loma era delimo-arcilloso, el cual era ideal para construir los silos, encontrándose lamisma algo más elevada sobre el nivel del mar de lo que estaba Valencia ysiempre, tanto en invierno como en verano, tenía un aire y un clima seco, locual favorecía la conservación del cereal, y además, se decidió que el nuevosilo estaría excavado bajo tierra y no construido sobre ella, favoreciendo estoa conservar mejor el cereal y, la necesidad de vigilancia se reduciría a lamínima expresión, con lo que eso supondría de economía para el municipio.
De esta manera en 1573 elConsell, de manera experimental, encargó al cantero Sancho de Camino, llamado«Mestre de fer siges» («Maestro de hacer silos»), la construcción de tres silos,los cuales, una vez concluidos, recibieron el primer cargamento de grano procedentedel reino de Sicilia.
Los resultados superaron lasexpectativas, así, en 1574 Sancho de Camino construyó tres silos más.Posteriormente el cantero Joan Alfafara en 1575 construyó once silos más. Elcantero Agustí Roca en 1578 construyó cinco silos más, y algunos más en 1580 y1585, aunque desgraciadamente no se conoce con certeza los años y canteros queconstruyeron todos los silos. Pero lo que sí se conoce es la fecha en que seinició la construcción de los silos y la fecha en que se inauguraronoficialmente gracias a una inscripción que hay en una de las paredes. (Aunque estabanfuncionando desde 1573):
D.O.M
LA ILUSTRE CIUDAD DE VALENCIACOMENZÓ
LA OBRA DE ESTOS 41 SILOS, CAPAZDE
22270, CAHÍCES DE TRIGO
EL AÑO 1573.
DESPUÉS DE 215 AÑOS
EN 31 DE MAYO DE 1788
Aunque es muy probable que estainscripción no sea de la época sino muy posterior, pues cuarenta y un silos sonlos que han llegado hasta nuestros días, pues se tiene la certeza de que fueronconstruidos algunos más, según autores, pueden oscilar entre cuarenta y tres ycuarenta y siete silos. Al hilo de esto cabe comentar que, de la cantidad totalde silos construidos, desde 2015 y hasta el día de hoy, son visitable seis deellos.
Para que el grano estuvieraaislado lo más posible de la humedad y de los insectos, el interior de losmismos se revistió de sillares. Cada uno de los silos tiene una tapa circular ysemiesférica que da a un patio en la superficie con forma cuadrangular yvallado llamado «Patio de los Silos». Esa tapa en Valencia recibe el nombre de«Piló», siendo en la actualidad uno de los símbolos de Burjassot. Estas tapastienen grabados dos números, uno de ellos es el número de orden del silo y elotro es la capacidad del mismo en cahíces. Un cahíz es una unidad de medida dela época que era variable dependiendo del lugar donde se medía, pero podríamosapuntar que un cahíz equivalía aproximadamente a 201 litros). El silo máspequeño tenía una capacidad de 150 cahíces, y el más grande de 1.278 cahíces,una capacidad realmente grande para las construcciones de la época de esteestilo.
En el interior de la explanada valladadonde se encuentran las tapas (pilones) de los silos, junto a una de las vallasse encuentra la ermita de San Roque y de la Virgen de la Cabeza, la cual estabamuy vinculada al Patriarca Latino de Antioquía San Juan de Ribera (1532-1611),el cual compró el Señorío de Burjassot para el Colegio del Corpus Cristi.
También pegado a esa misma vallase encuentran las edificaciones que popularmente se conocen como «l’Embarrotat»(«el Embarrotado»), por los barrotes en puertas y ventanas, hoy de hierroforjado y en origen de madera, que a lo largo del tiempo han tenido diferentesusos, siendo uno de ellos el de almacén.
A la explanada realizada consillares de piedra caliza, que se encuentra en lo alto de la loma, se accedepor una gran escalera principal en el lado opuesto a la valla que tienen lasconstrucciones, y además, por una rampa situada en la parte trasera de esasedificaciones para que los carros pudieran subir con facilidad. Junto a estarampa hay un pozo cubierto con una construcción a modo de templete, el cual enlo alto luce el escudo de la ciudad de Valencia y la fecha 1795.
A principios del siglo XX aún seutilizaban los silos con la finalidad para la que fueron construidos, pero enla Guerra Civil Española, algunos de los silos se unieron con túneles, de estamanera perdían su funcionalidad como almacén de grano, pero esto le daba albando republicano la posibilidad de tener un refugio en el que cobijarse anteun ataque aéreo del bando nacional y, además, también se utilizaron como almacénde armas republicano.
En el centro del Patio de losSilos, hay una gran cruz de estilo plateresco con la imagen de Cristo en lamisma, la cual se eleva sobre un pedestal que está sobre una grada de cincopeldaños, siendo esta una réplica de la original de estilo renacentista que fuedestruida durante la Guerra Civil Española.
Ya en época reciente, en 1975,el Ayuntamiento de Valencia, que sigue siendo el propietario de los silos,cedió los mismos al Ayuntamiento de Burjassot, y en 1982 los «Silos deBurjassot» fueron declarados Monumento Histórico-Artístico Nacional.
En 2018 se derrumbó uno de losmuros del Patio de los Silos, y tras ello se realizaron las gestionesnecesarias para la reconstrucción de todo el conjunto, dándose luz verde parasu restauración en el presente año 2021.
Como dato curioso comentar que, losSilos de Burjassot aparecen en la película de 1964, «Tintín y el misterio delas naranjas azules».
Burjassot también es sinónimo dePatrimonio Histórico-Artístico-Cultural de la Comunidad Valenciana