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El caso del barrio valenciano deNazaret, es un caso peculiar, particular y especial dentro del ámbitovalenciano, pues es un barrio entero que de forma natural tenía una línea decosta de unos 1.500 metros y que en la actualidad no tiene ni un centímetro deplaya, la cual fue engullida por la industrialización y sobre todo por laampliación sur del Puerto de Valencia.
Nazaret pertenece a los llamadosPoblados Marítimos, siendo estos el distrito número 11 de Valencia, el cualestá compuesto por el Grao, el Cabañal-Cañamelar, la Malvarrosa, Beteró yNazaret.
Haciendo un poco de historiaencontramos que se estima que Nazaret nace como un barrio de pescadores en elsiglo XVII, aunque realmente se considera un barrio como tal a partir en 1720cuando trasladaron a esa zona el Lazareto de Monteolivete situado en eldistrito interior de Quatre Carreres (Cuatro Carreras). En ese momento elLazareto era un lugar donde marinos y mercancías debían realizar una cuarentenaaislados del resto de la población, motivo por el que se eligió para trasladarloun lugar remoto con respecto a los núcleos de población más grandes del momentoy, cercano al mar.
Nazaret tenía una playa muylimpia en la que, además de poderse bañar y pasar el día, se podían recogercangrejos, tellinas y pescar con «rall», técnica de pesca unipersonal que noslegaron los árabes y que utiliza una red circular con unos plomos para hundirla misma en el fondo de la playa.
Nazaret en un principio por elsur lindaba con la playa de la pedanía de Pinedo, aunque desde que se construyóel nuevo cauce del río Turia, el llamado «Plan Sur», se interrumpió esaconexión por la desembocadura al mar del rio. Por el norte el cauce natural delrío Turia lo separaba del Grao. Al este lindaba con el mar mediterráneo, aunquehoy en día lo hace con la zona industrial del Puerto de Valencia. Y al oestelinda con una serie de barreras, algunas naturales como la huerta, y otrasconstruidas como la autopista V-15 que da acceso a la ciudad de Valencia por elsudeste y la autopista V-30, que es la circunvalación sur de Valencia, aunquerealmente es una circunvalación abierta.
Con el tiempo el barrio fuecreciendo en todos los sentidos, así en la década de 1950 y sobre todo elprimer lustro de la década de 1960 la zona disfrutaba de un magníficoesplendor, contando con bastantes atractivos para los lugareños y los turistas,pues tenía una línea de costa que podríamos calificar de «impresionante», puesestaba muy viva y era muy utilizada.
Esa línea de costa contó con unaenorme playa de uso público en la que había numerosos «merenderos», que eranuna especie de bares/restaurantes, en muchas ocasiones construidos en madera ycon una techumbre de cañizo frente a ellos donde refugiaban del sol algunasmesas y sillas, donde las familias podían pasar el día con la brisa del mar enla cara y los pies jugueteando con la arena mientras los chiquillos corrían dela playa a las mesas y viceversa aprovechando hasta el último rayo de sol. Enesos entrañables «merenderos» se podía pedir comida o bien llevar la comida decasa y pedir sólo bebida.
También contaba con una zona deocio llamada, Club Benimar o simplemente Benimar, en la cual, previo pago deuna módica entrada, se podía disfrutar de zonas de jugos para los pequeños,duchas, vestuarios, zonas de mujeres y zonas de hombres diferenciadas, zonascomunes para todos, amplias barras de bar y grandes terrazas frente a ellasdonde alquilar una tumbona o comer y disfrutar de toda la diversión que ofrecíalas instalaciones y sus infraestructuras, con la tranquilidad de ser una zonarestringida y vigilada. Además, en las noches de verano ofrecía bailes desociedad. En su momento de máximo apogeo, era un verdadero centro de ocio paratoda la familia en todos los sentidos.
Y, para completar la ofertalúdico-termal, también contaba con un balneario llamado Mar Azul, el cual, comoel Balneario de Las Arenas situado en el Cabañal-Cañamelar, fueron refugio delas personas «pudientes», que podían acceder a ellos y disfrutar de susinstalaciones.
Además, en julio de 1941,gracias al ingeniero Salvador Iranzo Gil, se inauguró la ampliación del tranvíaque llegaba hasta la misma playa, y cuando el tranvía quedó en desuso, fue lalínea 3 del trolebús la que llegaba hasta la playa de Nazaret.
Mas, en la década de 1960, sobretodo en su último lustro, surgió la «fiebre» de la industrialización, y en lazona comenzaron a instalarse algunas fábricas como la refinería de aceiteindustrial de soja Arlesa, posteriormente llama Aceprosa y finalmente Myoresa.Y, posteriormente, en 1966 la fábrica Tepsa, dedicada al almacenamiento yreexpedición de grandes líquidos, fábricas que vertían a la playa sus productosde desecho con los que comenzaron a contaminar el río Turia y a la playa, hastaese momento muy limpia, y así, con este tipo de actividades fue comenzando adegradarse la playa sin que nadie hiciera nada de provecho para salvarla de ladegradación y contaminación, y las instalaciones lúdico-termales y la afluenciade bañistas y «domingueros» se resintió enormemente.
Con la playa «tocada» por esacontaminación fabril, el Puerto de Valencia vio una gran oportunidad paraampliar sus instalaciones hacia el sur, para así, poder crear un gran espaciodonde pudiera recibir grandes cantidades de enormes contenedores.
Esta ampliación se llevó a cabosiendo alcalde de Valencia el socialista Ricart Pérez Casado (1945), el cual el19 de mayo de 1986 firmo un convenio con el presidente del Puerto Autónomo deValencia Fernando Huet. En la década de 1990, la playa tuvo un proceso depaulatino abandono viendo cómo se realizaban las obras de la ampliación sur delPuerto de Valencia que se inauguraron en 1999, y desde entonces por la misma pasanmás de cuatro millones de contenedores, situando con ello al Puerto de Valenciaen el 5º lugar de Europa y el 28ª lugar del mundo (datos extraídos de la webComunidad Valenciana), aunque los vecinos, a los cuales se les prometieron unascontraprestaciones por haberles quitado la costa para ser parte del Grao deValencia, comenzaron ciertas acciones legales que llegan hasta la actualidad.
La situación que se ha dado enNazaret de ser un barrio costero sin costa, sin playa, no es muy usual y,además, la playa de Nazaret, es una playa que todos los valencianos que lahemos conocido y nos hemos bañado en ella, la echamos de menos.
Valencia es sinónimo de culturae industrialización, incluyendo algunas situaciones atípicas.