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Si hablamos del Tribunal de lasAguas de la Vega de Valencia, más conocido tan sólo como el Tribunal de lasAguas, no estamos hablando de cualquier tribunal que pueda impartir justicia,sino que estamos hablando, ni más ni menos que, de la institución de justiciamás antigua existente en Europa y, como Europa está en el llamado «ViejoContinente», no sería descabellado pensar que, incluso podría ser lainstitución de justicia más antigua del mundo.
Aun a pesar de eso susintegrantes no son abogados, jueces o magistrados, sino labradores de la huertaelegidos entre las comunidades de regantes a las que cada uno pertenece yrepresenta, siendo siempre estas personas, llamadas «síndics» («síndicos»), delas que se denominan un «home honrat» («hombre honrado») al cual todosrespetan. Y de entre esos hombres honrados se elige a quien será por dos años,el presidente del tribunal, siendo en la actualidad don Onofre Cubells Gimeno,síndico de la acequia de Quart.
En cada comunidad de reganteshay una acequia que toma sus aguas del río Turia, y aunque estas acequias nohan sido siempre las mismas, en la actualidad son ocho estas acequias:
Quart, que es la primera detodas. De esta se separó la acequia de Benàger-Faitanar, situadas en la margenderecha del río.
Tormos en la margen izquierda.
Mislata en la margen derecha, lacual se bifurcó para que llegara a Chirivella, por lo que en ocasiones se ladenomina Mislata-Chirivella.
Mestalla en la margen izquierda.
Favara en la margen derecha.
Rascanya en la margen izquierda.
Rovella, que es la última quetoma el agua del río Turia, en la margen derecha.
En la actualidad hay un canal deriego al que también se llama acequia llamado la acequia del Oro. Y, además,tras la realización de la desviación del río Turia con el llamado Plan Sur y,la creación del azud del Repartiment (Repartimiento), también llamado de laCaçola (Cazuela), las acequias Favara, Rascanya y Rovella se encuentrasagrupadas en el citado azud, siendo en la actualidad estas tres acequias, lastres últimas.
La Vega de Valencia siempre hasido un lugar fértil donde los agricultores han hecho uso del agua de lasacequias provenientes del río Turia para regar sus correspondientes campos, ycomo consecuencia de ese uso, en ocasiones surgen diferentes situaciones problemáticasque deben ser tratadas por los «especialistas», y estos son los síndicos delTribunal de las Aguas, para que de esta forma se pueda restablecer la buenaarmonía entre los regantes y el buen uso del agua, siempre un bien escaso quese debe cuidar para que, todos los regantes de la Vega de Valencia puedanllevar a buen término sus cosechas.
Y, para impartir esa justicia enlos momentos que son necesarios, Valencia cuenta con el Tribunal de las Aguasde la Vega de Valencia, una institución que ha sido elogiada por personas einstituciones de todo el mundo, de hecho, en septiembre de 2008 fue designadocomo Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO (siglas en inglés de la Organizaciónde las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), cosa que sematerializó definitivamente en 2009.
El funcionamiento del Tribunalde las Aguas, data de tiempos inmemoriales, pero la organización tal y como laconocemos actualmente es de cuando la península en la que hoy está España, eraAl-Ándalus. Y es del todo imprescindible remarcar que esta entidad es una delas pocas, y puede que la única, que ha pervivido desde que se creó, a todotipo de ideologías políticas, izquierdas, derechas, centros, extremos… a todoslos sistemas de gobierno como el reino, la dictadura y la república. A todaslas guerras, revoluciones y otros considerandos.
Y quizá esta pervivencia residaen la manera de impartir justicia que utiliza, la cual es rápida, directa, oraly sin posibilidad de apelación.
En el transcurso de un litigio,el denunciante expone ante el tribunal su queja, y a su vez el denunciadotambién expone sus razones, pudiendo ambos llevar testigos.
Para mantener la imparcialidaden la decisión del tribunal, el síndico de la acequia donde se encuentra el litigio,no participa de las deliberaciones para dilucidar si el denunciado es o noculpable de los cargos o delitos de los que se le acusa. Además, el tribunal noes quien impone la pena o condena que debe cumplir el acusado en caso de sersentenciado como culpable, tan sólo decide si el denunciado es culpable o no,pues las penas y condenas según los diferentes delitos que una persona puedacometer, ya están baremadas y estipuladas en las Ordenanzas.
De esta forma, en caso de serculpable el acusado, el presidente del tribunal lo anuncia con la siguientefrase:
«Este Tribunal li condena a penai costes, danys i perjuins, en arreglo a Ordenances»
(«Este Tribunal lo condena apena y costes, daños y perjuicios con arreglo a Ordenanzas»)
Una frase muy popular en estetribunal era: «Calle vosté i parle vosté» («Calle usted y hable usted»), paradar paso a una u otra persona, pero en la actualidad esta fórmula ha caído algoen desuso.
Es preceptivo saber que elTribunal de las Aguas, el cual siempre ha hablado y sigue hablando envalenciano, haya litigios o no los haya, se reúne todos los jueves del añosalvo los festivos, que se reúnen los miércoles, y los jueves que van desdeNavidad a Reyes. El tribunal se reúne en la Puerta de los Apóstoles de la Catedralde Valencia frente a la gran Plaza de la Virgen, la cual luce una enorme fuentecon figuras humanas alusivas al río Turia y a las diferentes acequias queemanan de él.
La reunión se realiza a las12:00 horas del mediodía coincidiendo siempre con el toque del campanario de laCatedral, el Micalet (Miguelete).
A las reuniones, en ocasiones,son invitadas altas personalidades de diferentes mundos como la política y lacultura, y actualmente los síndicos se prestan a fotografiarse con todas laspersonas que acuden a ver sus sesiones, las cuales al no haber normalmente nadaque juzgar, suelen ser muy cortas.
Los valencianos que no hayanvisto en alguna ocasión una sesión de este tribunal, tienen una gran deuda. Ytodas las personas que visiten Valencia, deben hacen un hueco en su agenda parapoder ver una sesión de este milenario tribunal, el Tribunal de las Aguas de laVega de Valencia.
Valencia tiene mucho que ofreceral mundo, y este sabe reconocerlo en su justa medida.