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La gorila Virunga ha cumplido diez años y lo ha celebrado de una forma muy especial en BIOPARC Valencia. El equipo de biología del parque preparó para ella y para el resto del grupo una auténtica “fiesta salvaje”, con una gran tarta elaborada con sus frutas y verduras favoritas y una decoración especial en el recinto que comparte con los mangabeys de coronilla blanca.
La celebración incluyó elementos de enriquecimiento ambiental como brochetas de naranja, piña y sandía, helados y piezas de gelatina con forma de estrella, además de una decoración con el número 10. Virunga y su madre, Nalani, fueron de las primeras en acercarse al festín, al que también se sumaron sus hermanos pequeños, Pepe y Félix.
Más allá de la celebración, la actividad sirvió para llamar la atención sobre la situación del gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla), una especie catalogada como en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El nombre de Virunga hace referencia al Parque Nacional de Virunga, en la República Democrática del Congo, uno de los espacios naturales más importantes de África para la conservación de la biodiversidad.
BIOPARC Valencia participa, junto al BIOPARC de Fuengirola, en los programas internacionales de conservación de esta especie. Ambos parques albergan conjuntamente un grupo de 16 gorilas, considerado el más numeroso de España y el segundo de Europa, y forman parte del programa europeo de especies en peligro (EEP).
La conservación no se limita al cuidado de los animales en los parques. La Fundación BIOPARC desarrolla también proyectos in situ en África, apoyando iniciativas destinadas a proteger los ecosistemas donde viven los gorilas y otras especies amenazadas.
Entre estos proyectos destaca el apoyo a la Wildlife Conservation Society en el Parque Nacional Nouabalé-Ndoki, en las selvas del Congo, un refugio para especies como gorilas, elefantes de bosque, chimpancés, búfalos rojos y bongos, además de más de 400 especies de aves.
Así, el décimo cumpleaños de Virunga se ha convertido también en una oportunidad para recordar que la conservación de una especie amenazada requiere actuar tanto en los centros zoológicos como en los propios espacios naturales donde todavía sobrevive.