Los bañistas que estaban este domingo por la mañana en la playa de la Devesa de El Saler se encontraron con una imagen muy poco común. Alrededor de las 10 de la mañana, dos pescadores que se encontraban en la playa, tratando de capturar algún pescado, empezaron a llamar la atención de las personas cercanas a ellos cuando su caña capturó algo que no sabían muy bien qué podría ser, pero que sin duda era un ejemplar grande y pesado. Durante varios minutos, los pescadores se fueron turnando para tratar de cansar al animal, mientras a su alrededor se iban concentrando un número cada vez mayor de curiosos.
La sorpresa saltó cuando uno de ellos, que se encontraba dentro del agua, empezó a gritar "es una obispo, una obispo, madre mía". En concreto, y como se pudo saber poco después, ante la impresión y el asombro de los presentes, se trataba de un ejemplar de unos 40 kilogramos de una raya obispo, también conocida como raya toro.
"La tratamos con el máximo respeto y la soltamos de nuevo lo antes posible"
Con mucho cuidado, los pescadores la acercaron a la orilla y procedieron, con la mayor celeridad posible, a sacarle el anzuelo, siempre sin extraerla del todo del agua para que su estado de salud no se viera comprometido. Luego, la soltaron de nuevo en el mar. Como explicaba uno de ellos: "Este pez siempre es una captura accidental, es una raya que hay que tratarla con el mayor cuidado posible, porque es una especie en peligro de extinción y, como has visto, no la hemos llegado a sacar del agua entera. Siempre la dejamos donde cubre un poco porque al ser peces planos ellos pueden seguir respirando. Intentamos quitarle el anzuelo lo más rápido posible, aunque es difícil porque tienen la boca muy dura. Luego nos metemos con ella un poco, nos aseguramos de que respire y de que esté bien y de que se va en buen estado de salud. Esto es lo más importante". Él añadía, emocionado, que "es el primer ejemplar que capturamos de esta especie. Hemos sacado otras rayas, pero hacemos lo mismo siempre, las cuidamos igual y las soltamos". Por otra parte, lanzaba un consejo a otros pescadores que puedan encontrarse con este tipo de capturas accidentales: "Les diría que actúen igual, que las traten con mucho respeto, nunca usar ganchos ni nada así para sacarla, manipularla siempre donde pueda respirar y lo más rápido posible y luego soltarla".
La raya obispo o raya toro es una especie catalogada en peligro crítico de extinción por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) en el Mediterráneo, debido principalmente a la sobrepesca y a las capturas accidentales con redes de arrastre.
