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Responsabilidad es la palabra principal en BIOPARC. Responsabilidad en todos los sentidos: con la sociedad como plataforma de divulgación y educación para promover la protección de la naturaleza; como actor en la conservación de la biodiversidad junto a la decisiva participación de la Fundación BIOPARC; y con el compromiso con el bienestar animal de todo un equipo profesional dedicado al cuidado de seres vivos. En este último ámbito, viviendo enormes alegrías, pero también afrontando momentos difíciles como la enfermedad y, en ocasiones, la pérdida de un animal, algo especialmente desolador para las personas que comparten con ellos su día a día. En esta ocasión, desde BIOPARC Valencia se quiere comunicar el fallecimiento de un animal profundamente querido, la rinoceronta Ami, a quien se ha practicado la eutanasia a los 7 años de edad, para evitar su sufrimiento. Queda el recuerdo de su excelente carácter y la relevancia de su presencia en la estructura del grupo con el éxito y esperanzador nacimiento del primer rinoceronte valenciano.
Dentro del Programa Europeo de Conservación del rinoceronte blanco sureño (Ceratotherium simum simum) que tiene como objetivo frenar la extinción de esta carismática especie, Ami vino a BIOPARC Valencia en 2023 procedente del Zoo de Kolmården (Suecia). Allí había tenido problemas dérmicos importantes que se habían resuelto lentamente antes de llegar al parque valenciano. La rinoceronta se adaptó rápidamente a sus nuevos recintos y se integró de inmediato en el grupo de rinocerontes. Era un animal de carácter sociable y amistoso tanto con el personal como con sus congéneres. Sin embargo, el personal de biología advirtió periodos de apatía y alteraciones en su comportamiento habitual. Pese a todos los esfuerzos veterinarios y los distintos tratamientos, los últimos resultados evidenciaron un notable empeoramiento. Durante el proceso se contó con el apoyo de especialistas en caballos de la Universidad CEU Cardenal Herrera de Valencia, ya que los rinocerontes están lejanamente emparentados con los caballos, y parte de su fisiología es muy similar al de los equinos por lo que pueden sufrir afecciones similares.
Los datos clínicos que tenemos ahora indican que sus patologías estaban posiblemente relacionadas con una enfermedad de base y fatal de la medula ósea que ha ido progresando poco a poco, y que explica la alteración significativa en los valores sanguíneos. De hecho, no generaba de forma adecuada ni glóbulos rojos ni plaquetas, las cuales llegaron a estar a cero. En los últimos dos meses su salud se deterioró con rapidez. Considerando su historial clínico, la evolución negativa, el criterio del equipo de cuidado animal y tras compartir la decisión con el Programa Europeo de Especies Amenazadas (EEP), se decidió no prolongar la situación e impedir su padecimiento practicando la eutanasia.
Con el propósito de seguir aportando valor desde BIOPARC a la comunidad científica, se ha realizado la necropsia en colaboración con la unidad de patología de la Universidad CEU Cardenal Herrera. Desde un punto de vista científico es un caso muy llamativo y raro, por lo que, pendientes del resto de resultados de anatomía patológica para conocer la causa de la enfermedad, las conclusiones del estudio formarán parte de los proyectos de investigación, tanto del parque como de la Asociación Mundial de Zoos y Acuarios (WAZA) de la que BIOPARC Valencia es miembro, ayudando en el futuro a otros animales gracias a la información clínica.
Ami ha contado con las mejores atenciones formando parte del grupo de rinocerontes con el macho Martin, las hembras Nombula y Kwanza y el pequeño Kairu, la primera cría nacida en noviembre de 2025. Igualmente ha disfrutado del particular recinto multiespecie que recrea la sabana y que compartía con las cebras de Hartmann (Equus zebra ssp. Hartmannae) y diferentes aves como marabús (Leptoptilos crumeniferus), pelícanos (Pelecanus onocrotalus), ibis sagrados (Threskiornis aethiopicus) y distintas anátidas (Anatidae).
Bajo la amenaza de la caza furtiva por su codiciado cuerno, el rinoceronte necesita un compromiso colectivo para su preservación. Incluido en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), esta entidad insta a considerar como una única población global las poblaciones tanto en su área de distribución natural como fuera de ella (denominadas in situ y ex situ respectivamente), de acuerdo con su plan estratégico “Un Solo Programa” (One Plan Approach). Con el fin de asegurar la supervivencia de la especie, junto a la acción directa en los hábitats silvestres, la cría controlada científicamente en los parques puede ser vital para reintroducirse en caso de un desastre en sus lugares de origen BIOPARC está altamente involucrado en ambas áreas, en el parque para conseguir conjuntamente una población “de reserva” genéticamente viable; y con la Fundación BIOPARC en este caso cooperando en el proyecto de Big Life Foundation en el ecosistema del Gran Amboseli, entre Kenia y Tanzania.
Con todo el dolor por la triste pérdida, solo queda el consuelo de haber hecho todo lo humanamente posible por Ami y seguir, todavía con más fuerza, protegiendo la naturaleza. Descanse en paz.