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Sorpresa mayúscula en la política valenciana. La alcaldesa de Valencia, María José Catalá, encabezará la candidatura del Partido Popular al Congreso de los Diputados por la provincia de Valencia en las elecciones generales del próximo 29 de noviembre. Una decisión de Alberto Núñez Feijóo que rompe las previsiones que se manejaban hasta ahora en el partido y que sitúa a la primera edil en la primera línea de la campaña nacional, a pocos meses de las elecciones municipales de 2027.
La propia Catalá ha confirmado la noticia este viernes, 23 de octubre, a través de un vídeo publicado en sus redes sociales. En su intervención, ha anunciado que acepta la propuesta del presidente nacional del PP, aunque se ha apresurado a despejar las dudas sobre su futuro inmediato en el consistorio. "Seguiré siendo alcaldesa de Valencia, al servicio de la ciudad y de sus vecinos", ha afirmado.
El movimiento resulta especialmente inesperado porque el nombre de Catalá no figuraba entre las principales opciones que habían trascendido para encabezar la candidatura popular. Durante los últimos días, las quinielas apuntaban a dirigentes como Susana Camarero, vicepresidenta primera de la Generalitat, o Gerardo Camps, senador territorial y responsable de la campaña del PP en la Comunitat Valenciana.
Sin embargo, Feijóo ha optado finalmente por la alcaldesa de la tercera ciudad de España, una de las dirigentes con mayor proyección institucional del PP valenciano. La elección supone un nuevo respaldo de la dirección nacional a Catalá, cuyo nombre ya había aparecido en las conversaciones sobre la sucesión de Carlos Mazón al frente de la Generalitat.
Catalá, con la ciudad como principal prioridad
La designación llega después de que Catalá haya insistido en distintas ocasiones en que su prioridad política era y es continuar al frente de la Alcaldía de Valencia, cargo al que accedió tras las elecciones municipales de mayo de 2023.
Su incorporación a la candidatura del Congreso introduce ahora una nueva circunstancia en su trayectoria: tendrá que afrontar una campaña electoral de ámbito nacional mientras continúa ejerciendo sus responsabilidades municipales.
Consciente de las dudas que puede provocar el anuncio, la alcaldesa ha querido trasladar un mensaje de continuidad. "Valencia es y será siempre mi máxima prioridad, porque lo que empezamos a construir en mayo de 2023 lo vamos a seguir construyendo juntos", ha asegurado.
Desde su equipo también insisten en que Catalá mantiene su intención de concurrir a las próximas elecciones municipales, previstas para mayo de 2027. Su salto a la candidatura nacional no supone, por tanto, una renuncia anunciada a sus aspiraciones de reelección, aunque deja abierto el escenario político posterior a los comicios generales.
La decisión contrasta con su posición durante la crisis abierta tras la salida de Carlos Mazón de la Presidencia de la Generalitat. Entonces, Catalá rechazó dar el salto al Gobierno autonómico y defendió su voluntad de permanecer en el Ayuntamiento.
Un duelo anticipado con Pilar Bernabé
La candidatura también deja una circunstancia especialmente significativa en la política valenciana. María José Catalá y Pilar Bernabé, las principales aspirantes del PP y del PSPV a la Alcaldía de Valencia, encabezarán ahora las listas de sus respectivos partidos al Congreso.
La dirigente socialista, actual delegada del Gobierno en la Comunitat Valenciana, ya había sido designada número uno del PSOE por Valencia para las elecciones del 29 de noviembre, manteniendo también su candidatura municipal de 2027.
De este modo, las dos políticas se enfrentarán primero en las elecciones generales, antes de volver a competir por el gobierno de la capital valenciana unos meses después, si mantienen sus candidaturas municipales.
La situación tiene además un componente político añadido. En los últimos días, el PP municipal había criticado a Bernabé por asumir una candidatura al Congreso mientras aspiraba a convertirse en alcaldesa. Ahora, con Catalá encabezando también una lista nacional, los populares deberán afrontar ese mismo debate sobre la compatibilidad entre las responsabilidades municipales y la participación en la política estatal.
Feijóo completa las candidaturas valencianas
Con la elección de Catalá, la dirección nacional del PP despeja la principal incógnita que quedaba pendiente en la Comunitat Valenciana.
Por Castellón, el partido ha designado a la consellera de Servicios Sociales, Elena Albalat, una decisión que también ha causado sorpresa y que supondrá cambios en el Gobierno autonómico. Por Alicante, la candidatura estará encabezada por Macarena Montesinos, que repetirá como número uno.
El anuncio de Catalá se produce, además, el mismo día en que Feijóo tiene previsto participar en un acto de precampaña del PP en València, en el Palau de les Arts.
En el vídeo con el que ha comunicado su decisión, la alcaldesa ha defendido que se trata de un momento decisivo para el país y para la ciudad. "Por eso he dicho sí a la propuesta de Feijóo para encabezar la lista por Valencia al Congreso de los Diputados", ha manifestado.