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Ni la jubilación ni el paso del tiempo frenan a Rafa Collado. A sus 67 años, este vecino de Almàssera, exgestor de una multinacional y apasionado de las carreras de montaña de larga distancia, acaba de ser seleccionado para protagonizar una auténtica proeza al otro lado del planeta: el Desafío Santalucía Seniors, una iniciativa de alcance nacional que premia la dedicación al deporte y el envejecimiento activo. ¿El premio? Enfrascarse a finales de agosto en una expedición de pura aventura en Vietnam.
Como despedida oficial antes de su viaje, el alcalde de Almàssera, Emilio J. Belencoso, recibió a Collado en el Ayuntamiento junto a su hermana Amparo y a Idoia Sota, representante de la organización. Durante la recepción, el regidor le hizo entrega del pin oficial del municipio para que lleve el orgullo de su pueblo hasta las selvas y montañas asiáticas.
Cinco disciplinas extremas en territorio vietnamita
El Desafío Santalucía Seniors selecciona anualmente a solo cinco hombres y mujeres de entre 65 y 80 años capaces de demostrar que la longevidad y el alto rendimiento pueden ir de la mano. La iniciativa busca visibilizar a este colectivo como una fuente de inspiración para hábitos de vida saludables y prevención de enfermedades a cualquier edad.
En esta ocasión, la aventura vietnamita no será un paseo: el deportista de Almàssera tendrá que superar un duro circuito que combina cinco disciplinas deportivas de alta exigencia: bicicleta, trekking, espeleología, rápel y pádel SUP.
Un referente de esfuerzo y compromiso social
El currículum deportivo y personal de Rafa Collado habla por sí solo. Padre de dos hijos y voluntario en un centro de día con niños en riesgo de exclusión social, ha completado pruebas de ultraresistencia en montaña tan exigentes como la MIM 60K o la Vuelta al Aneto 55K.
Impactado por su forma física y vitalidad, el alcalde Emilio J. Belencoso destacó a Collado como un ejemplo a seguir y un referente para todas las personas que se acercan a una edad avanzada: "Con su trayectoria vemos que el deporte no tiene edad y que, a veces, dedicarse a él tiene grandes recompensas. Enhorabuena por este logro y a disfrutar al máximo en Vietnam".