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La doctora Sandra Jareño Ripoll, valenciana y antigua alumna del colegio británico de Puçol, Caxton College, se ha consolidado como un referente en el ámbito de la psicología forense y la investigación criminal en el Servicio de Instituciones Penitenciarias de Nottingham. Tras convertirse en autora publicada por la prestigiosa editorial académica Routledge, uno de los mayores hitos de su carrera, la experta destaca el papel que tuvieron su infancia, su educación familiar y su etapa escolar en su trayectoria.
El origen de la vocación
"Siempre tuve la gran suerte de contar con el apoyo de mi entorno desde muy joven", señala la doctora Jareño desde el Reino Unido, donde vive, estudia y trabaja desde hace diez años. Cuenta que en su casa siempre se mostraron abiertos a comprarle libros de psicología y criminología y compartían su curiosidad.
Como estudiante en Caxton College, disfrutó de un espacio seguro para explorar sus intereses. Las clases de psicología le permitieron adentrarse en la materia desde GCSE (3º de la ESO), y la sociología, ya en Bachillerato, fue otro gran trampolín gracias a la variedad de temas, especialmente los forenses. Jareño destaca también el papel de la literatura inglesa en su formación, al considerar que el análisis de textos y la formulación psicológica tienen mucho en común.
Diecisiete años en Caxton College
Cuando terminó la etapa escolar, tras 17 años como alumna en Caxton College, en contacto con una gran riqueza cultural gracias a la diversidad del profesorado y de sus compañeros, hablaba con fluidez español, inglés y francés. La experta recalca que siempre se sintió identificada con el estilo de aprendizaje británico, y sacó el máximo partido a las aplicaciones prácticas y los trabajos evaluables de las asignaturas inglesas.
Mientras cursaba el grado de Psicología, empezó a trabajar como voluntaria con menores vinculados al sistema de justicia penal, impartiendo sesiones de rehabilitación a jóvenes de entre 12 y 17 años en áreas como las relaciones afectivas sanas, la concienciación sobre las víctimas o el abuso de sustancias. Su especialidad, sin embargo, fue siempre la delincuencia por arma blanca.
Una tesis contra el sensacionalismo mediático
Durante su doctorado en Psicología Forense, centró su tesis en la juventud implicada en este tipo de delitos. "Sentía que los medios de comunicación y la prensa sensacionalista lo trataban de forma injusta, buscando generar alarmismo", explica la experta, que ya llevaba años trabajando con jóvenes que habían portado armas blancas.
Su investigación permitió justificar la necesidad de una intervención de apoyo temprano para evitar que los jóvenes se involucraran en este tipo de delincuencia. Durante sus prácticas de especialización, se incorporó al equipo de apoyo a la salud mental (MHST), donde detectó la falta de ayuda temprana para los menores con dificultades para gestionar sus emociones, especialmente la ira.
El programa SHERBET
Jareño sostiene que este perfil de alumnado "se quedaba en tierra de nadie", entre los servicios de salud mental infantil y juvenil y los recursos del MHST, que aún no disponían de herramientas para trabajar con ellos. Junto con el MHST de Nottingham, la experta creó una herramienta específica que fue probada en varios colegios, con una reducción significativa de los problemas de conducta detectados.
De ahí nació el programa SHERBET (Supporting Healthy Emotion Regulation and Behaviour Expression Treatment), del que la doctora Jareño se siente especialmente orgullosa por el impacto logrado en los primeros colegios donde se aplicó. La experta decidió apostar por su trabajo y buscar la forma de publicarlo para llegar al mayor número de personas posible, y finalmente la editorial Routledge decidió confiar en el proyecto.