El alcalde de Utiel, Ricardo Gabaldón, ha declarado este jueves ante la jueza que investiga la gestión de la dana del pasado 29 de octubre que el municipio ya se encontraba completamente inundado cuando se envió el mensaje Es-Alert a las 20:11 horas, por lo que considera que esa alerta “ya no habría salvado vidas”.
Gabaldón, primer alcalde afectado citado a declarar en el juzgado de Catarroja, ha relatado que el Ayuntamiento actuó “por instinto” ante una situación que calificó de extrema y que se agravó en cuestión de minutos.
Según ha explicado durante su testimonio, entre las 13:30 y las 14:00 horas comenzó el desbordamiento del río Magro y desde ese momento trató de contactar con todas las administraciones y responsables que consideró que podían ayudar. Entre ellos, la entonces consellera de Interior, Salomé Pradas; la delegada del Gobierno, Pilar Bernabé; el presidente de la Diputación de Valencia, Vicent Mompó; responsables de Bomberos y Emergencias, y no recuerda si también llamó al entonces president de la Generalitat, Carlos Mazón.
El alcalde ha señalado que habló con el subdirector de Emergencias, Jorge Suárez, y con el entonces jefe del Consorcio Provincial de Bomberos, José Miguel Basset, y ha aportado al juzgado el registro de llamadas realizadas desde su teléfono oficial durante aquella jornada.
Gabaldón también ha explicado que ya el 28 de octubre se había acordado suspender la actividad laboral en la Diputación de Valencia y que, a primera hora del día 29, el Ayuntamiento decidió suspender las clases tras hablar con los directores de los centros educativos y las empresas de transporte.
A las 07:15 horas, el consistorio envió mensajes por WhatsApp comunicando la suspensión de las clases. El alcalde ha asegurado que esa decisión evitó víctimas entre alumnos y familias y que les ayudó a adoptar otras medidas preventivas.
El regidor ha relatado que sobre las 11:00 horas acudió a comprobar el estado del río coincidiendo con el cambio de alerta a nivel rojo. Más tarde, al ver informaciones que alertaban del posible desbordamiento del Magro, escribió en un grupo de WhatsApp de la Diputación preguntando si alguien tenía “pajolera idea” de qué había que hacer.
Tras conocer que la alcaldesa de Torrent iba a convocar el Cecopal, decidió hacer lo mismo en Utiel a las 13:00 horas.
Gabaldón ha asegurado que durante toda la jornada estuvieron llamando al 112 y reclamando ayuda, incluida la activación de la UME. Según ha explicado, las previsiones meteorológicas hablaban de 60 litros por metro cuadrado, pero finalmente cayeron cerca de 300 litros. El plan municipal contemplaba inundaciones de hasta 80 centímetros, aunque el agua superó los tres metros de altura.
El alcalde ha detallado que varias zonas del municipio quedaron completamente aisladas, especialmente el barrio de La Fuente, junto al instituto, donde fallecieron seis personas, además del barrio de San Isidro y la aldea de La Torre.
También ha señalado que la UME no pudo acceder inicialmente al municipio y que los servicios de emergencia actuaron de forma autónoma mientras las comunicaciones comenzaban a fallar. Según su relato, un militar de la UME natural de Utiel y varios guardias civiles quedaron aislados durante las tareas de rescate.
Gabaldón ha defendido que la Policía Local hizo “todo lo posible” pese a recibir más de 200 llamadas de emergencia y ha respondido a las críticas de familiares de víctimas asegurando que fue imposible avisar puerta por puerta porque la inundación se produjo “en cuestión de minutos”.