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¿Cómo avanzan las obras de la gigafactoría? ¿No estaba previsto que comenzara a producir a finales de 2026? Son dos preguntas que se hacen muchos vecinos del Camp de Morvedre al observar la evolución de uno de los mayores proyectos industriales de la Comunitat Valenciana. Y lo cierto es que los planes han cambiado. La filial de Volkswagen, que el pasado julio todavía situaba el inicio de la producción en diciembre de este año, trabaja ahora con un calendario que retrasa la fabricación de las primeras celdas hasta finales de 2027.
No se trata del primer reajuste. En septiembre de 2025, PowerCo mantenía el horizonte de septiembre de 2026 para el arranque de la producción. Sin embargo, en julio de este año la compañía confirmó una primera demora de tres meses, hasta diciembre. Apenas dos meses después, coincidiendo con el anuncio de su alianza con la multinacional china Gotion, el calendario volvió a experimentar una revisión y el inicio de la actividad quedó aplazado a 2027. Ahora, fuentes de la compañía precisan que la puesta en funcionamiento se contempla para los últimos compases del próximo año.
Pero ¿cuál es el estado real de las obras? Según ha trasladado la empresa, los trabajos se concentran actualmente en la culminación de las salas blancas, uno de los enclaves neurálgicos del complejo industrial, donde se desarrollará el proceso de fabricación de las celdas de batería. De manera simultánea, prosiguen las labores de urbanización interior del recinto.
Una vez concluidas estas actuaciones, comenzará la instalación de la maquinaria y los equipos industriales que conformarán el entramado productivo de la factoría. A lo largo de 2027 se sucederán las distintas fases de puesta en marcha, desde la verificación de los sistemas hasta la fabricación de las primeras celdas de prueba, un proceso indispensable para validar los procedimientos industriales antes de emprender la producción.
Paralelamente, PowerCo intensificará la preparación de sus trabajadores. La compañía dispone actualmente de una plantilla propia de 414 personas, cuya formación cobrará especial protagonismo durante los próximos meses con vistas a la entrada en funcionamiento de las instalaciones.
La entrada de Gotion, pendiente de formalizarse
El progreso de las obras discurre en paralelo a una transformación de calado en la estructura societaria del proyecto. PowerCo compartirá la gestión de la gigafactoría con Gotion High-Tech, una compañía china especializada en baterías que ha comprometido una aportación de 1.100 millones de euros a cambio del 49% de la futura sociedad.
La filial del grupo Volkswagen retendrá el 51% del accionariado y, por tanto, el control mayoritario. La operación, anunciada el pasado 28 de septiembre, permanece supeditada a la obtención de las preceptivas autorizaciones administrativas y regulatorias. Según las estimaciones facilitadas por la compañía, su formalización podría materializarse en un plazo de entre seis y ocho meses.
La alianza también ha propiciado una revisión de la configuración industrial de la planta. Los dos primeros bloques de producción, de los cuatro contemplados, alcanzarán una capacidad conjunta de 30 GWh anuales cuando operen a pleno rendimiento, un volumen suficiente para abastecer de celdas las baterías de entre 350.000 y 400.000 vehículos eléctricos cada año.
La factoría iniciará su andadura con la fabricación de celdas de litio-ferrofosfato (LFP), si bien la tecnología desarrollada por PowerCo ofrece la versatilidad necesaria para incorporar otras composiciones químicas, como las baterías de sodio-ion o las de níquel, manganeso y cobalto.
El proyecto conserva una inversión comprometida superior a los 2.300 millones de euros, así como la previsión anunciada de generar más de 1.500 puestos de trabajo directos durante su primera fase.
El reciclaje de baterías, otra oportunidad para la Comunitat Valenciana
La implantación de la gigafactoría también abre la puerta al desarrollo de nuevas actividades industriales en territorio valenciano. Entre ellas sobresale el reciclaje de baterías, un ámbito con potencial para recuperar materiales y prolongar el aprovechamiento de las celdas una vez agotada su primera vida útil.
Así lo considera Antonio García, catedrático de la Universitat Politècnica de València (UPV) y responsable del grupo de baterías del Instituto CMT, quien ha puesto de relieve ante EFE las posibilidades que brinda este sector para integrarse en la cadena de valor de la automoción eléctrica.
Esta actividad puede articularse mediante la recuperación de componentes destinados a fabricar nuevas celdas o a través de una segunda vida para determinadas baterías, que podrían reutilizarse como sistemas de almacenamiento energético en instalaciones fotovoltaicas.
A estas oportunidades industriales se suma otro desafío de considerable envergadura: disponer de una red eléctrica suficientemente robusta para absorber una demanda energética cada vez mayor. El experto Manuel Alcázar, del Instituto de Ingeniería Energética de la UPV, incide en la necesidad de reforzar las líneas de distribución e incrementar la capacidad de las subestaciones. Con todo, considera que grandes proyectos de la entidad de PowerCo o Ford no encontrarán dificultades de conexión.
En este contexto, Iberdrola contempla una inversión cercana a los 2.000 millones de euros en las redes eléctricas de la Comunitat Valenciana hasta 2031, destinada a reforzar las infraestructuras de suministro.
Entretanto, en Parc Sagunt, PowerCo prosigue con la construcción de unas instalaciones cuyo calendario ha sido objeto de sucesivas revisiones. El siguiente hito será la incorporación de los equipos productivos, antes de acometer las pruebas que deberán allanar el camino para que, si se cumplen las nuevas previsiones, las primeras celdas salgan de la factoría a finales de 2027.